Der himmlische Schiffbrüchige: Émile Nelligan

Aus dem Fran­zö­si­schen über­setzt

«Nel­li­gan ist le­gen­där. Das Volk von Qué­bec ist selbst ge­wis­ser­ma­ßen ein Traum, ein­ge­bil­det und doch wirk­lich, un­ge­wiss und den­noch be­harr­lich, und am Ende – wer weiß? – viel­leicht ge­ret­tet, viel­leicht ver­lo­ren. Zwi­schen die­sen bei­den Le­gen­den be­steht eine Ver­bin­dung.»

Va­de­bon­coeur, Pi­erre. «É­mile Nel­li­gan (1879-1941), poète» (É­mile Nel­li­gan (1879-1941), Dich­ter), in En quel­ques traits (In ei­ni­gen Zü­gen), Mon­tréal: Fi­des, 1978.

Muss man daran er­in­nern, dass die ka­na­disch-fran­zö­si­sche Li­te­ra­tur kaum zwei Jahr­hun­derte be­steht und ge­rade erst der Kind­heit ent­wach­sen ist? Noch arm an li­te­ra­ri­schen Ruh­mes­ge­stal­ten, be­sitzt sie den­noch ei­ne, die ihre ei­gene Ju­gend bei­spiel­haft ver­kör­pert. Die­ser Ruhm ist Émile Nel­li­gan¹Ver­wor­fene For­men:
Émil Nel­lighan.
Émile Ko­var.: ein Ju­gend­li­cher von sieb­zehn Jah­ren, fast noch ein Kind. Doch durch eine tra­gi­sche Um­keh­rung der na­tür­li­chen Ord­nung hofft Nel­li­gan in die­sem un­be­schwer­ten Al­ter, das nach Bos­suet «nur für Freude und Ver­gnü­gen ge­schaf­fen scheint» und das «die Se­gel der Hoff­nung nach al­len Sei­ten spannt», be­reits auf nichts mehr; er treibt da­hin:

«Schwarz ist meine See­le: Wo leb ich? Auf wel­chen We­gen?
All ihre Hoff­nun­gen lie­gen er­fro­ren:
Ich bin das neue Nor­we­gen,
Draus die lich­ten Him­mel ver­lo­ren.»

Nel­li­gan, Émi­le. Poé­sies com­plètes (Sämt­li­che Ge­dich­te), Vor­wort von Claude Be­au­so­leil und Louis Dan­tin, Mon­tréal: Ty­po, Reihe «Typo Poé­sie», 1998.

Und nicht nur in die­sen Ver­sen, un­ter dem Ein­druck ei­ner vor­über­ge­hen­den Ent­täu­schung, emp­fin­det er diese Er­nüch­te­rung. Es zieht sich durch seine ge­sam­ten Poé­sies com­plètes (Sämt­li­che Ge­dich­te), edle Träu­me­reien ei­nes ver­fluch­ten En­gels, der den Kom­pro­mis­sen, die das Le­ben auf­er­legt, fremd ge­blie­ben ist.

Der verfluchte Engel

Auf ei­ner be­rühm­ten Fo­to­gra­fie fas­zi­niert die­ser schmäch­tige Schü­ler mit blas­sem Ge­sicht und zer­zaus­tem Haar durch seine gro­ßen, feuch­ten, un­end­li­chen Au­gen; Au­gen, die sich wan­del­ten, die ver­stan­den, die träum­ten. Er ging mit tin­ten­be­fleck­ten Fin­gern um­her, den Geh­rock in Un­ord­nung, und bei al­le­dem mit stol­zer Mie­ne. «Das ist ein selt­sa­mer Junge», sag­ten die einen; «ein we­nig af­fek­tiert», fan­den die an­de­ren. Doch sein Stolz war nur eine Fas­sa­de, die eine über­spannte Emp­find­sam­keit schlecht ver­barg, bald über­schäu­mend vor Be­geis­te­rung, bald ver­düs­tert von ei­ner wil­den und be­droh­li­chen Me­lan­cho­lie:

«Es herrscht das bit­tere La­chen, es herrscht die Wut,
Sich Dich­ter zu wis­sen, ein Ziel der Ver­ach­tung,
Ein Herz zu ha­ben, das fin­det nur Be­ach­tung
Beim Mond­schein und Ge­wit­tern in stür­mi­scher Glut!»

Nel­li­gan, Émi­le. Poé­sies com­plètes (Sämt­li­che Ge­dich­te), Vor­wort von Claude Be­au­so­leil und Louis Dan­tin, Mon­tréal: Ty­po, Reihe «Typo Poé­sie», 1998.

Das all­ge­meine Un­ver­ständ­nis und die durch­wach­ten Näch­te, in de­nen er fie­ber­haft Verse krit­zel­te, in de­nen «be­reits zwi­schen fun­keln­den Zü­gen der Wahn­sinn seine scheuß­li­che Klaue zeigte»²Die Be­mer­kung über die «scheuß­li­che Klaue» stammt von Louis Dan­tin in sei­nem «É­mile Nel­li­gan et son Œu­vre» (É­mile Nel­li­gan und sein Werk), das in sie­ben Fol­gen in der Zei­tung Les Dé­bats (1902) er­schien und bald zu je­nem my­thi­schen Vor­wort (1903) wur­de, das nicht nur einen der bes­ten Dich­ter des fran­zö­si­schen Ka­nada (Nel­li­gan), son­dern auch einen sei­ner bes­ten Äs­the­ten (Dan­tin) of­fen­bar­te., zer­rüt­te­ten schließ­lich vor­zei­tig seine Ge­sund­heit. Er starb zwei­mal: zu­nächst den geis­ti­gen Tod oder den Wahn­sinn mit neun­zehn Jah­ren; dann den kör­per­li­chen Tod mit sie­ben­und­fünf­zig Jah­ren.

Das Lachen und die Schluchzer

Zwei­fel­los litt Nel­li­gan grau­sam un­ter die­sem Un­ver­ständ­nis. Er, der nur von Pa­ris träum­te, be­haup­te­te, seine Verse wür­den ei­nes Ta­ges dort­hin flie­gen, um als schö­nes Buch zu­rück­zu­keh­ren. Ein sol­cher Ehr­geiz, ju­gend­lich und lei­den­schaft­lich, bot der übel­wol­len­den Kri­tik eine leichte Beu­te. Der hef­tigste An­griff kam vom Monde il­lus­tré, aus der Fe­der ei­nes ob­sku­ren Jour­na­lis­ten auf der Durch­reise in Mon­tréal, De Ma­r­chy oder De Ma­r­chi, des­sen Vor­na­men die Ge­schichte ver­ges­sen hat. Mit bil­li­ger Iro­nie und klein­li­cher Eng­stir­nig­keit ver­spot­tete die­ser Zen­sor die Ori­gi­na­li­tät des Jüng­lings und ging so weit, ihm in mit­lei­di­gem Ton vor­zu­schla­gen, «eine kleine Ab­hand­lung in schlich­ter Prosa» zu schrei­ben, um sein Ver­dienst zu be­wei­sen, wo­bei er hin­ter­häl­tig hin­zu­füg­te: «denn wir för­dern junge Schrift­stel­ler».

Tief ge­trof­fen, ant­wor­tete Nel­li­gan bald dar­auf bei ei­ner denk­wür­di­gen Sit­zung der École lit­téraire de Mon­tréal am 26. Mai 1899. An je­nem Abend er­hob sich der junge Mann sei­nen Kri­ti­kern ge­gen­über, die­sen «Män­nern mit fins­te­ren Stir­nen, / Die [s]ein Le­ben ver­ach­te­ten und [s]eine Hand zu­rück­wie­sen». Mit we­hen­der Mähne und flam­men­dem Blick schleu­derte er in ei­nem Zug seine schnei­dende Er­wi­de­rung, «La ro­mance du vin» (Die Ro­manze des Weins), die den Saal in Be­geis­te­rung ver­setz­te. Es war zu­gleich sein Tri­umph und sein Ab­schied:

«Die Glo­cken san­gen; der Abend­wind duf­tet so lind…
Und wäh­rend der Wein in fröh­li­chen Strö­men fließt,
Bin ich so fröh­lich, so fröh­lich, ein la­chen­des Kind,
Oh! so fröh­lich, dass Schluch­zen mir bald ent­sprießt!»

Nel­li­gan, Émi­le. Poé­sies com­plètes (Sämt­li­che Ge­dich­te), Vor­wort von Claude Be­au­so­leil und Louis Dan­tin, Mon­tréal: Ty­po, Reihe «Typo Poé­sie», 1998.

«Le vaisseau d’or» (Das goldene Schiff)

Pro­dukt ei­ner un­wahr­schein­li­chen Al­che­mie, zeigt sich Nel­li­gan Poe nahe durch das Ma­ka­b­re, Here­dia durch sein ge­mei­ßel­tes Wort, Ner­val durch seine traum­haf­ten Sehn­süch­te, aber auch Ro­den­bach durch die Ne­bel und Cho­pin durch eine Mu­sik der See­le. Er pflegt mit Stolz «seine Neu­ro­sen» und ver­traut an: «Ich werde wahn­sin­nig ster­ben… wie Bau­de­laire». Un­ter dem An­sturm ei­nes ob­ses­si­ven Traums, ei­ner be­herr­schen­den Idee, stürzt er sich auf das Ab­so­lute mit «al­ler An­stren­gung, al­lem Blut der Seele», was Louis Dan­tin sa­gen lässt: «Selbst wenn man zu­gibt, dass der Mensch und das Werk nur ein Ent­wurf sind, muss man be­haup­ten, dass es ein Ent­wurf des Ge­nies ist».

Die­ser Ent­wurf des Ge­nies be­sitzt die er­schre­cken­den Ein­sich­ten des­sen, «was die Al­ten im La­tei­ni­schen ‚va­tes’ nann­ten, den Se­her, den Weis­sa­ger, den Pro­phe­ten, den von den Göt­tern in­spi­rier­ten Dich­ter»³Claude La Cha­rité.. Ro­ger Four­nier be­schwört den «schreck­li­chen Au­gen­blick» her­auf, in dem der Künst­ler sein Ende sieht, be­vor er es er­lebt. Diese Vor­ah­nung ver­kör­pert sich in «Le vais­seau d’or» (Das gol­dene Schiff), sei­nem em­ble­ma­tischs­ten So­nett. Nel­li­gan malt darin die Pracht ei­nes tri­um­phie­ren­den Schif­fes, «aus mas­si­vem Gold ge­hauen», das auf un­be­kann­ten Mee­ren se­gelt. Doch die­ses glor­rei­che Bild ist nur da, um umso bes­ser zer­stört zu wer­den. In ei­nem tra­gi­schen Fall stößt das Schiff auf das Riff und ver­sinkt, nur rei­che Trüm­mer zu­rück­las­send. Der Le­ser be­greift dann mit Schau­dern, dass es sich um den Dich­ter selbst han­delt, der sei­nen ei­ge­nen Schiff­bruch pro­phe­zeit:

«Was ist aus mei­nem Her­zen ge­wor­den, die­sem ver­las­se­nen Schiff?
Ach! Es ist ver­sun­ken im Ab­grund des Traums…»

Nel­li­gan, Émi­le. Poé­sies com­plètes (Sämt­li­che Ge­dich­te), Vor­wort von Claude Be­au­so­leil und Louis Dan­tin, Mon­tréal: Ty­po, Reihe «Typo Poé­sie», 1998.

Weiterführendes

Rund um Poésies complètes (Sämtliche Gedichte)

Zitate

«Ach! wie hat es ge­schneit!
Mein Fens­ter, ein Gar­ten aus Reif, so kalt.
Ach! wie hat es ge­schneit!
Was ist der Le­bens­zwang, der da wallt,
Ge­gen dies Leid, das mich quält, das mich quäl­t!…»

Nel­li­gan, Émi­le. Poé­sies com­plètes (Sämt­li­che Ge­dich­te), Vor­wort von Claude Be­au­so­leil und Louis Dan­tin, Mon­tréal: Ty­po, Reihe «Typo Poé­sie», 1998.

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Tonaufnahmen

• Lec­ture de Poé­sies com­plètes par Yvon Jean (Le­sung der Sämt­li­chen Ge­dichte von Yvon Jean). (Yvon Jean).
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• Lec­ture par­ti­elle de Poé­sies com­plètes par Di­ane Bou­dreau (Teil­le­sung der Sämt­li­chen Ge­dichte von Di­ane Bou­dreau). (Lit­téra­ture au­dio).
• Lec­ture par­ti­elle de Poé­sies com­plètes par Gil­les-Claude Théri­ault (Teil­le­sung der Sämt­li­chen Ge­dichte von Gil­les-Claude Théri­aul­t). (Y­ou­Tu­be).
• Lec­ture par­ti­elle de Poé­sies com­plètes par Li­o­nel Ma­zari (Teil­le­sung der Sämt­li­chen Ge­dichte von Li­o­nel Ma­za­ri). (L’Im­pos­si­ble sé­jour).
• Lec­ture par­ti­elle de Poé­sies com­plètes par Mi­chael Man­sour (Teil­le­sung der Sämt­li­chen Ge­dichte von Mi­chael Man­sour). (La Mi­nute de poé­sie).
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• Lec­ture par­ti­elle de Poé­sies com­plètes par ~czan­dra (Teil­le­sung der Sämt­li­chen Ge­dichte von ~czan­dra). (Li­bri­Vox).
• Lec­ture par­ti­elle de Poé­sies com­plètes par ~Da­ni­el­De­ronda (Teil­le­sung der Sämt­li­chen Ge­dichte von ~Da­ni­el­De­ron­da). (Li­bri­Vox).
• Lec­ture par­ti­elle de Poé­sies com­plètes par ~Ma­yah (Teil­le­sung der Sämt­li­chen Ge­dichte von ~Ma­yah). (Li­bri­Vox).
• Luc La­cour­cière à pro­pos de Poé­sies com­plètes (Luc La­cour­cière über die Sämt­li­chen Ge­dichte). (Ra­dio-Ca­na­da).

Gedruckte Werke

• Édi­tion de Poé­sies com­plètes (1903) (Aus­gabe der Sämt­li­chen Ge­dichte (1903)). (Bi­blio­thèque et Ar­chi­ves na­ti­o­na­les du Qué­bec (BAn­Q)).
• Édi­tion de Poé­sies com­plètes (1903), co­pie (Aus­gabe der Sämt­li­chen Ge­dichte (1903), Ko­pie). (G­oo­gle Li­vres).
• Édi­tion de Poé­sies com­plètes (1903), co­pie 2 (Aus­gabe der Sämt­li­chen Ge­dichte (1903), Ko­pie 2). (Ca­na­dian Li­bra­ri­es).
• Édi­tion de Poé­sies com­plètes (1997) (Aus­gabe der Sämt­li­chen Ge­dichte (1997)). (Bi­blio­thèque et Ar­chi­ves na­ti­o­na­les du Qué­bec (BAn­Q)).
• Édi­tion de Poé­sies com­plètes (éd. élec­tro­ni­que) (Aus­gabe der Sämt­li­chen Ge­dichte (elek­tron. Aus­g.)). (Wi­ki­sour­ce).
• Édi­tion par­ti­elle de Poé­sies com­plètes (1900) (Tei­l­aus­gabe der Sämt­li­chen Ge­dichte (1900)). (G­oo­gle Li­vres).
• Édi­tion par­ti­elle de Poé­sies com­plètes (1900), co­pie (Tei­l­aus­gabe der Sämt­li­chen Ge­dichte (1900), Ko­pie). (Ca­na­dian Li­bra­ri­es).
• Édi­tion par­ti­elle de Poé­sies com­plètes (1900), co­pie 2 (Tei­l­aus­gabe der Sämt­li­chen Ge­dichte (1900), Ko­pie 2). (Bi­blio­thèque et Ar­chi­ves na­ti­o­na­les du Qué­bec (BAn­Q)).
• Édi­tion par­ti­elle de Poé­sies com­plètes (1900), co­pie 3 (Tei­l­aus­gabe der Sämt­li­chen Ge­dichte (1900), Ko­pie 3). (Ca­na­dian Li­bra­ri­es).
• Édi­tion par­ti­elle de Poé­sies com­plètes (1900), co­pie 4 (Tei­l­aus­gabe der Sämt­li­chen Ge­dichte (1900), Ko­pie 4). (Ca­na­dian Li­bra­ri­es).
• Édi­tion par­ti­elle de Poé­sies com­plètes (1900), co­pie 5 (Tei­l­aus­gabe der Sämt­li­chen Ge­dichte (1900), Ko­pie 5). (G­oo­gle Li­vres).
• Édi­tion par­ti­elle de Poé­sies com­plètes (1900 bis) (Tei­l­aus­gabe der Sämt­li­chen Ge­dichte (1900 bis)). (Ca­na­dian Li­bra­ri­es).
• Édi­tion par­ti­elle de Poé­sies com­plètes (1900 bis), co­pie (Tei­l­aus­gabe der Sämt­li­chen Ge­dichte (1900 bis), Ko­pie). (G­oo­gle Li­vres).
• Édi­tion par­ti­elle de Poé­sies com­plètes (1900 bis), co­pie 2 (Tei­l­aus­gabe der Sämt­li­chen Ge­dichte (1900 bis), Ko­pie 2). (Ca­na­dian Li­bra­ri­es).
• Édi­tion par­ti­elle de Poé­sies com­plètes (1983) (Tei­l­aus­gabe der Sämt­li­chen Ge­dichte (1983)). (Bi­blio­thèque et Ar­chi­ves na­ti­o­na­les du Qué­bec (BAn­Q)).

Bibliographie

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