Il Naufrago celeste: Émile Nelligan

Tradotto dal fran­cese

«Nel­ligan è leg­gen­dario. Il popolo quebec­chese è esso stesso in qual­che modo un sogno, im­maginato ben­ché reale, in­certo seb­bene per­sis­ten­te, e in­fine – chi lo sa? – forse sal­va­to, forse per­duto. Vi è comunicazione tra queste due leg­gen­de.»

Vadebon­coeur, Pier­re. «Émile Nel­ligan (1879-1941), poète» («Émile Nel­ligan (1879-1941), poeta»), in En quel­ques traits (In pochi tratti), Mon­tréal: Fides, 1978.

È forse neces­sario ricor­dare che le let­tere canadesi-fran­cesi con­tano ap­pena due secoli di esis­ten­za; che escono ap­pena dal­l’in­fan­zia? An­cora povere di glorie let­terarie, ne pos­siedono una, tut­tavia, che in­carna esem­plar­mente la loro stessa giovinez­za. Questa gloria è Émile Nel­ligan¹Forme rifiuta­te:
Émil Nel­lighan.
Émile Kovar.: un adolescente di dicias­sette an­ni, quasi un fan­ciul­lo. Ma per un tragico rovesciamento del­l’or­dine na­turale, a quel­l’età spen­sierata che, secondo Bos­suet, «sem­bra non es­sere for­mata che per la gioia e per i piaceri» e che «tende le vele da ogni parte alla speranza», Nel­ligan non spera già più nul­la; è alla deriva:

«L’anima mia è nera: dove vivo? dove vado?
Tutte le speranze giac­ciono gela­te:
Son la Nor­vegia nuova dal cielo desolato
Da cui le luci bionde se ne sono an­da­te.»

Nel­ligan, Émile. Poésies com­plètes (Poesie com­plete), pre­fazione di Claude Beausoleil e di Louis Dan­tin, Mon­tréal: Typo, coll. «Typo Poésie», 1998.

E non è sol­tanto in questi ver­si, sotto il colpo di una delusione pas­seg­gera, che egli prova questo di­sin­can­to. È lungo tutte le sue Poésies com­plètes (Poesie com­plete), nobili sogni di un an­gelo maledet­to, rimasto es­traneo ai com­promessi che la vita im­pone.

L’Angelo maledetto

In una celebre fotografia, questo esile scolaro dal viso pal­lido e dai ca­pelli ar­ruf­fati af­fascina con i suoi grandi oc­chi liquidi, in­finiti; oc­chi che mutavano, che com­pren­devano, che sognavano. An­dava con le dita mac­chiate d’in­chios­tro, la redin­gote in di­sor­dine, e in tutto ciò, l’aria fiera. «È un ragazzo strano», dicevano gli uni; «un po’ poseur», trovavano gli al­tri. Ma la sua fierezza non era che una fac­ciata che dis­simulava male una sen­sibilità esas­pera­ta, ora traboc­cante d’en­tusiasmo, ora oscurata da una feroce e minac­ciosa malin­conia:

«È il regno del riso amaro e della tem­pesta
Di sapersi poeta e og­getto di di­sprez­zo,
Di sapersi un cuore e non trovare ap­prezzo
Che nel chiar di luna e nelle notti funes­te!»

Nel­ligan, Émile. Poésies com­plètes (Poesie com­plete), pre­fazione di Claude Beausoleil e di Louis Dan­tin, Mon­tréal: Typo, coll. «Typo Poésie», 1998.

L’in­com­pren­sione cir­cos­tante e le veglie trascorse a scaraboc­chiare versi feb­brili dove «già, tra tratti scin­til­lan­ti, la fol­lia mos­trava il suo ar­tiglio or­rendo»²Il tratto sul­l’«ar­tiglio or­rendo» è di Louis Dan­tin nel suo «Émile Nel­ligan et son Œuvre» («Émile Nel­ligan e la sua Opera») ap­parso in sette pun­tate nel gior­nale Les Débats (1902) e divenuto ben pre­sto quella mitica pre­fazione (1903) che ha rivelato non sol­tanto uno dei migliori poeti del Canada fran­cese (Nel­ligan), ma an­che uno dei suoi migliori es­teti (Dan­tin). finirono per minare la sua salute an­zitem­po. Morì due vol­te: prima, di morte in­tel­let­tuale o di fol­lia a dician­nove an­ni; poi, di morte cor­porale a cin­quan­tasette an­ni.

Il Riso e i Singhiozzi

Non v’è dub­bio che Nel­ligan sof­frì crudel­mente di questa in­com­pren­sione. Lui che non sognava che Pa­rigi, pre­ten­deva che i suoi versi vi sareb­bero volati un gior­no, per tor­narne in bel libro. Una tale am­bizione, giovanile e vibran­te, of­friva una preda facile alla critica malevola. L’at­tacco più virulento venne dal Monde il­lus­tré, dalla penna di un vago gior­nalista di pas­sag­gio a Mon­tréal, De Mar­chy o De Mar­chi, di cui la storia ha dimen­ticato il nome di bat­tesimo. Con un’ironia facile e una meschina ris­tret­tezza di spirito, questo cen­sore derise l’originalità del­l’adolescen­te, giun­gendo fino a sug­gerir­gli, con tono di com­miserazione, di scrivere «una pic­cola tesi in sem­plice prosa» per provare il suo merito, ag­giun­gendo per­fidamen­te: «poiché noi in­corag­giamo i giovani scrit­tori».

Ferito nel vivo, Nel­ligan non tardò a ris­pon­dere durante una seduta memorabile del­l’École lit­téraire de Mon­tréal, il 26 mag­gio 1899. Quella sera, di fronte ai suoi detrat­tori, quegli «uomini dalle fronti morose / Che di­sdegnavano la [sua] vita e res­pin­gevano la [sua] mano», il giovane si al­zò. Chioma al ven­to, lo sguardo in­fiam­ma­to, lan­ciò tutto d’un fiato la sua replica taglien­te, «La romance du vin» («La romanza del vino»), che fece delirare la sala. Fu al con­tempo il suo trionfo e il suo ad­dio:

«Han can­tato le cam­pane; olezza il vento della sera…
E men­tre il vino scorre a gio­iosi tor­ren­ti,
Son così ga­io, ga­io, nel riso mio che im­pera,
Oh! così ga­io, che temo scop­piare in lamen­ti!»

Nel­ligan, Émile. Poésies com­plètes (Poesie com­plete), pre­fazione di Claude Beausoleil e di Louis Dan­tin, Mon­tréal: Typo, coll. «Typo Poésie», 1998.

«Le vaisseau d’or» («Il vascello d’oro»)

Prodotto di un’im­probabile al­chimia, Nel­ligan si mos­tra vicino a Poe per il macabro, a Heredia per il suo verbo cesel­la­to, a Ner­val per le sue nos­tal­gie oniriche, ma an­che a Roden­bach per le brume e a Chopin per una musica del­l’anima. Col­tiva con or­goglio «le sue nevrosi», con­fidan­do: «Morirò fol­le… come Baudelaire». Sotto l’as­salto di qual­che sogno os­ses­sionan­te, di qual­che idea domina­trice, si pre­cipita verso l’as­soluto con «tutto lo sfor­zo, tutto il san­gue del­l’anima», il che fa dire a Louis Dan­tin: «Am­met­tendo che l’uomo e l’opera non siano che un ab­boz­zo, bisogna af­fer­mare che è un ab­bozzo di genio».

Questo ab­bozzo di genio ha le lucidità spaven­tose di «ciò [che] gli An­ti­chi chiamavano in la­tino “va­tes”, l’in­dovino, il veg­gen­te, il profeta, il poeta is­pirato dagli dèi»³Claude La Charité.. Roger Four­nier evoca il «ter­ribile momento» in cui l’ar­tista vede la sua fine prima di viver­la. Questa pre­monizione si in­carna in «Le vais­seau d’or» («Il vascello d’oro»), il suo sonetto più em­blema­tico. Nel­ligan vi dipinge lo splen­dore di una nave trion­fan­te, «in­tagliata nel­l’oro mas­sic­cio», che naviga su mari sconosciuti. Ma questo quadro glorioso è là solo per es­sere meglio di­strut­to. In una caduta tragica, la nave urta lo scoglio e af­fon­da, lasciando solo ric­chi relit­ti. Il let­tore com­prende al­lora, con sgomen­to, che si tratta del poeta stes­so, che profetizza il proprio naufragio:

«Che n’è del mio cuore, vascello ab­ban­dona­to?
Ahimè! è naufragato nel­l’abisso del sogno…»

Nel­ligan, Émile. Poésies com­plètes (Poesie com­plete), pre­fazione di Claude Beausoleil e di Louis Dan­tin, Mon­tréal: Typo, coll. «Typo Poésie», 1998.

Per approfondire

Intorno a Poésies complètes (Poesie complete)

Citazioni

«Ah! come la neve ha nevica­to!
La vetrata è un giar­dino di gelo.
Ah! come la neve ha nevica­to!
Cos’è lo spasmo di vivere
Con tutta la noia che ho, che ho!…»

Nel­ligan, Émile. Poésies com­plètes (Poesie com­plete), pre­fazione di Claude Beausoleil e di Louis Dan­tin, Mon­tréal: Typo, coll. «Typo Poésie», 1998.

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Opere a stampa

• Édition de Poésies com­plètes (1903) (Edizione di Poesie com­plete (1903)). (Bibliothèque et Ar­chives na­tionales du Québec (BAn­Q)).
• Édition de Poésies com­plètes (1903), copie (Edizione di Poesie com­plete (1903), copia). (Google Livres).
• Édition de Poésies com­plètes (1903), copie 2 (Edizione di Poesie com­plete (1903), copia 2). (Canadian Libraries).
• Édition de Poésies com­plètes (1997) (Edizione di Poesie com­plete (1997)). (Bibliothèque et Ar­chives na­tionales du Québec (BAn­Q)).
• Édition de Poésies com­plètes (éd. élec­tronique) (Edizione di Poesie com­plete (ed. elet­tronica)). (Wikisour­ce).
• Édition par­tielle de Poésies com­plètes (1900) (Edizione par­ziale di Poesie com­plete (1900)). (Google Livres).
• Édition par­tielle de Poésies com­plètes (1900), copie (Edizione par­ziale di Poesie com­plete (1900), copia). (Canadian Libraries).
• Édition par­tielle de Poésies com­plètes (1900), copie 2 (Edizione par­ziale di Poesie com­plete (1900), copia 2). (Bibliothèque et Ar­chives na­tionales du Québec (BAn­Q)).
• Édition par­tielle de Poésies com­plètes (1900), copie 3 (Edizione par­ziale di Poesie com­plete (1900), copia 3). (Canadian Libraries).
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• Édition par­tielle de Poésies com­plètes (1900 bis) (Edizione par­ziale di Poesie com­plete (1900 bis)). (Canadian Libraries).
• Édition par­tielle de Poésies com­plètes (1900 bis), copie (Edizione par­ziale di Poesie com­plete (1900 bis), copia). (Google Livres).
• Édition par­tielle de Poésies com­plètes (1900 bis), copie 2 (Edizione par­ziale di Poesie com­plete (1900 bis), copia 2). (Canadian Libraries).
• Édition par­tielle de Poésies com­plètes (1983) (Edizione par­ziale di Poesie com­plete (1983)). (Bibliothèque et Ar­chives na­tionales du Québec (BAn­Q)).

Bibliografia

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