guerres napoléoniennes (1800-1815)

éd. Plon-Nour­rit et Cie-So­cec, Pa­ris-Bu­ca­rest

Il s’agit de la re­cen­sion β des « Mé­moires [en langue fran­çaise] » de l’amiral Pa­vel Vas­si­lié­vitch Tchit­cha­gov ¹, dit Paul Tchit­cha­gov, sur qui tom­bèrent les re­proches des Russes d’avoir laissé s’échapper Na­po­léon à la Bé­ré­zina. Il na­quit en 1767. Fils d’une mère saxonne et d’un ami­ral russe (comme lui), il sé­journa en An­gle­terre du­rant sa jeu­nesse et à Pa­ris alors qu’il était mi­nistre de la Ma­rine ; il y res­pira l’air des Lu­mières. Il était « pas­sionné ri­di­cu­le­ment pour les Fran­çais » (Lan­ge­ron) ; « le buste de Bo­na­parte était sur son bu­reau » (le comte de Maistre) ; et à ses yeux, l’armée du Da­nube et la flotte de la mer Noire qu’il com­man­dait de­vaient être di­ri­gées, par terre et par mer, contre un en­nemi : les Turcs. Que de fois il avait rêvé de mar­cher sur Constan­ti­nople et de faire re­naître un Em­pire or­tho­doxe, en ex­ci­tant les Grecs et les Slaves à se­couer le joug mu­sul­man qui leur était in­sup­por­table. Même au mo­ment où Na­po­léon se pré­ci­pi­tait sur la Rus­sie, et que celle-ci si­gnait un traité non moins pré­ci­pité avec les Turcs, l’amiral Tchit­cha­gov s’obstinait à ré­pé­ter, à qui vou­lait l’entendre, qu’il se croyait sûr du suc­cès de cette marche sur Constan­ti­nople qui lui pa­rais­sait « si vaste et si utile » ² et qui eût changé les des­tins du monde. « Une en­tre­prise de l’importance de celle de se por­ter sur Constan­ti­nople, qui [ren­drait pro­bable] la fon­da­tion d’un nou­vel Em­pire », écri­vait-il à l’Empereur de Rus­sie avec qui il était constam­ment en rap­port ³, « en frap­pant les es­prits des al­liés de Na­po­léon qui n’ont d’autre sys­tème que ce­lui [où les] en­traîne sa vo­lonté, pour­rait pro­duire une es­pèce de sus­pen­sion de leurs mou­ve­ments. Je [suis], d’ailleurs, si près de l’exécution de ce plan que dans huit jours j’aurais passé le Da­nube à la sur­prise des en­ne­mis, et je me se­rais déjà trouvé près des Bal­kans avant que le di­van de Bu­ca­rest en eût été ins­truit, et je me se­rais pro­ba­ble­ment trouvé aux portes de Constan­ti­nople avant que la nou­velle de mon dé­part fût par­ve­nue, soit à la Cour d’Autriche soit à la connais­sance de Na­po­léon ». Ce­pen­dant, l’Empereur de Rus­sie était d’avis que l’affaire de Constan­ti­nople pour­rait être en­vi­sa­gée plus tard. Le centre au­tour du­quel gra­vi­taient ses pré­oc­cu­pa­tions était Na­po­léon. Ou­blieux des Serbes, qu’il avait pour­tant en­cou­ra­gés à l’insurrection, et qui furent les pre­mières vic­times du traité de Bu­ca­rest, il rap­pela l’armée de l’amiral vers le Nord et la des­tina à por­ter un coup de grâce à celle de Na­po­léon sur la Bé­ré­zina. C’était là la grande case au jeu d’échecs où les Fran­çais de­vaient mettre le pied s’ils étaient obli­gés de re­cu­ler, et c’était là où les Russes les em­bus­que­raient.

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éd. In­fo­lio, coll. Mi­cro­méga, Gol­lion

Il s’agit de la re­cen­sion α des « Mé­moires [en langue fran­çaise] » de l’amiral Pa­vel Vas­si­lié­vitch Tchit­cha­gov ¹, dit Paul Tchit­cha­gov, sur qui tom­bèrent les re­proches des Russes d’avoir laissé s’échapper Na­po­léon à la Bé­ré­zina. Il na­quit en 1767. Fils d’une mère saxonne et d’un ami­ral russe (comme lui), il sé­journa en An­gle­terre du­rant sa jeu­nesse et à Pa­ris alors qu’il était mi­nistre de la Ma­rine ; il y res­pira l’air des Lu­mières. Il était « pas­sionné ri­di­cu­le­ment pour les Fran­çais » (Lan­ge­ron) ; « le buste de Bo­na­parte était sur son bu­reau » (le comte de Maistre) ; et à ses yeux, l’armée du Da­nube et la flotte de la mer Noire qu’il com­man­dait de­vaient être di­ri­gées, par terre et par mer, contre un en­nemi : les Turcs. Que de fois il avait rêvé de mar­cher sur Constan­ti­nople et de faire re­naître un Em­pire or­tho­doxe, en ex­ci­tant les Grecs et les Slaves à se­couer le joug mu­sul­man qui leur était in­sup­por­table. Même au mo­ment où Na­po­léon se pré­ci­pi­tait sur la Rus­sie, et que celle-ci si­gnait un traité non moins pré­ci­pité avec les Turcs, l’amiral Tchit­cha­gov s’obstinait à ré­pé­ter, à qui vou­lait l’entendre, qu’il se croyait sûr du suc­cès de cette marche sur Constan­ti­nople qui lui pa­rais­sait « si vaste et si utile » ² et qui eût changé les des­tins du monde. « Une en­tre­prise de l’importance de celle de se por­ter sur Constan­ti­nople, qui [ren­drait pro­bable] la fon­da­tion d’un nou­vel Em­pire », écri­vait-il à l’Empereur de Rus­sie avec qui il était constam­ment en rap­port ³, « en frap­pant les es­prits des al­liés de Na­po­léon qui n’ont d’autre sys­tème que ce­lui [où les] en­traîne sa vo­lonté, pour­rait pro­duire une es­pèce de sus­pen­sion de leurs mou­ve­ments. Je [suis], d’ailleurs, si près de l’exécution de ce plan que dans huit jours j’aurais passé le Da­nube à la sur­prise des en­ne­mis, et je me se­rais déjà trouvé près des Bal­kans avant que le di­van de Bu­ca­rest en eût été ins­truit, et je me se­rais pro­ba­ble­ment trouvé aux portes de Constan­ti­nople avant que la nou­velle de mon dé­part fût par­ve­nue, soit à la Cour d’Autriche soit à la connais­sance de Na­po­léon ». Ce­pen­dant, l’Empereur de Rus­sie était d’avis que l’affaire de Constan­ti­nople pour­rait être en­vi­sa­gée plus tard. Le centre au­tour du­quel gra­vi­taient ses pré­oc­cu­pa­tions était Na­po­léon. Ou­blieux des Serbes, qu’il avait pour­tant en­cou­ra­gés à l’insurrection, et qui furent les pre­mières vic­times du traité de Bu­ca­rest, il rap­pela l’armée de l’amiral vers le Nord et la des­tina à por­ter un coup de grâce à celle de Na­po­léon sur la Bé­ré­zina. C’était là la grande case au jeu d’échecs où les Fran­çais de­vaient mettre le pied s’ils étaient obli­gés de re­cu­ler, et c’était là où les Russes les em­bus­que­raient.

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