« “Refranes o Proverbios castellanos”, Proverbes espagnols »

XVII^e siècle

Il s’agit d’un re­cueil de pro­verbes es­pa­gnols. Nul genre d’enseignement n’est plus an­cien que ce­lui des pro­verbes. Son ori­gine re­monte aux âges les plus re­cu­lés du globe. Dès que les hommes, mus par un ins­tinct ir­ré­sis­tible ou pous­sés par la vo­lonté di­vine, se furent réunis en so­ciété ; dès qu’ils eurent consti­tué un lan­gage suf­fi­sant à l’expression de leurs be­soins, les pro­verbes prirent nais­sance en tant que ré­sumé na­tu­rel des idées com­munes de l’humanité. « S’ils avaient pu se conser­ver, s’ils étaient par­ve­nus jusqu’à nous sous leur forme pri­mi­tive », dit Pierre-Ma­rie Qui­tard ¹, « ils se­raient le plus cu­rieux mo­nu­ment du pro­grès des pre­mières so­cié­tés ; ils jet­te­raient un jour mer­veilleux sur l’histoire de la ci­vi­li­sa­tion, dont ils mar­que­raient le point de dé­part avec une ir­ré­cu­sable fi­dé­lité. » La Bible, qui contient plu­sieurs livres de pro­verbes, dit : « Ce­lui qui ap­plique son âme à ré­flé­chir sur la Loi du Très-Haut… re­cherche le sens se­cret des pro­verbes et re­vient sans cesse sur les énigmes des maximes » ². Les sages de la Grèce eurent la même pen­sée que la Bible. Confu­cius imita les pro­verbes et fut à son tour imité par ses dis­ciples. De même que l’âge de l’arbre peut se ju­ger par le tronc ; de même, les pro­verbes nous ap­prennent le gé­nie ou l’esprit propre à chaque na­tion, et les dé­tails de sa vie pri­vée. On en te­nait cer­tains en telle es­time, qu’on les di­sait d’origine cé­leste : « C’est du ciel », dit Ju­vé­nal ³, « que nous est ve­nue la maxime : “Connais-toi toi-même”. Il la fau­drait gra­ver dans son cœur et la mé­di­ter tou­jours. » C’est pour­quoi, d’ailleurs, on les gra­vait sur le de­vant des portes des temples, sur les co­lonnes et les marbres. Ces ins­crip­tions, très nom­breuses du temps de Pla­ton, fai­saient dire à ce phi­lo­sophe qu’on pou­vait faire un ex­cellent cours de mo­rale en voya­geant à pied, si l’on vou­lait les lire ; les pro­verbes étant « le fruit de l’expérience de tous les peuples et comme le bon sens de tous les siècles ré­duit en for­mules » ⁴.

les pro­verbes prirent nais­sance en tant que ré­sumé na­tu­rel des idées com­munes de l’humanité

Voici un échan­tillon qui don­nera une idée du style des pro­verbes es­pa­gnols :
« Couche-toi sans sou­per, et tu te trou­ve­ras au ma­tin sans dette.
Au goût dé­pravé, le doux lui est amer.
Au re­nard en­dormi, il ne lui tombe rien en la gueule.
Le vert brûle pour le sec, et les justes payent pour les pé­cheurs ⁵.
En­core que vous vê­tiez le singe de soie, tou­jours de­meure singe.
Bien aime, qui ja­mais n’oublie.
Chaque po­tier loue son pot, et plus ce­lui à qui il est cassé.
Du cuir d’autrui — large cour­roie.
Là où le loup trouve un agneau, il y en cherche un autre.
Le fils de l’âne brait deux fois le jour ⁶.
Ce­lui qui fait de mau­vais pain, qu’il le mange !
La langue du mau­vais ami tranche plus qu’un cou­teau.
Ce que mange mon voi­sin, ne pro­fite à mon boyau.
Ni char­bon ni bois, ne l’achète quand il gèle ⁷.
Il n’y a si grasse ge­line ⁸ qui n’ait be­soin de sa voi­sine.
Il n’y a gé­né­ra­tion où il n’y a ait pu­tain ou lar­ron.
Mar­mite de plu­sieurs — mal as­sai­son­née et en­core pis cuite.
Par les pans de la robe du vi­caire, le diable monte au clo­cher.
Qui se couche avec les chiens, se lève avec des puces.
Qui crache contre le ciel, il lui re­tombe sur la face ⁹.
Qui ne croit à la bonne mère, qu’il croie à la mau­vaise ma­râtre !
Qui mange la vache du roi, à cent ans de là il en paye les os.
Nous sommes tous en­fants d’Adam et d’Ève, hor­mis que la soie [c’est-à-dire la ri­chesse et le bel ha­bille­ment] nous rend dis­sem­blables.
Trente moines et un abbé ne sau­raient faire chier un âne contre sa vo­lonté ».

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• Édi­tion et tra­duc­tion de Cé­sar Ou­din (1659) [Source : Google Livres]
• Édi­tion et tra­duc­tion de Cé­sar Ou­din (1659) ; autre co­pie [Source : Google Livres]
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• Édi­tion et tra­duc­tion de Cé­sar Ou­din (1659) ; autre co­pie [Source : OPAL Li­bri an­ti­chi]
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• Édi­tion et tra­duc­tion de Cé­sar Ou­din (1624) [Source : Google Livres]
• Édi­tion et tra­duc­tion de Cé­sar Ou­din (1614) [Source : Google Livres]
• Édi­tion et tra­duc­tion de Cé­sar Ou­din (1614) ; autre co­pie [Source : Google Livres]
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• Édi­tion et tra­duc­tion de Cé­sar Ou­din (1609) [Source : Bi­blio­thèque na­tio­nale de France]
• Édi­tion et tra­duc­tion de Cé­sar Ou­din (1609) ; autre co­pie [Source : Google Livres]
• Édi­tion et tra­duc­tion de Cé­sar Ou­din (1609) ; autre co­pie [Source : Google Livres]
• Édi­tion et tra­duc­tion de Cé­sar Ou­din (1608) [Source : Google Livres]
• Édi­tion et tra­duc­tion de Cé­sar Ou­din (1608) ; autre co­pie [Source : Google Livres]
• Édi­tion et tra­duc­tion de Cé­sar Ou­din (1605) [Source : Bi­blio­thèque na­tio­nale de France].