Doubnov, « Histoire d’un soldat juif (1881-1915) »

éd. du Cerf, coll. To­le­dot-Ju­daïsmes, Pa­ris

Il s’agit d’« His­toire d’un sol­dat juif : une confes­sion parmi d’autres » (« Is­to­ria ié­vreïs­kogo sol­data : is­po­ved od­nogo iz mno­guikh » ¹) de Si­mon Doub­nov ², l’un des plus émi­nents his­to­riens juifs (XIX^e-XX^e siècle). La vie de cet his­to­rio­graphe, né du temps des po­gromes russes et mort dans les camps de la bar­ba­rie na­zie, est celle de toute une gé­né­ra­tion de Juifs de l’Eu­rope orien­tale. Qu’au mi­lieu du car­nage et « du fond du gouffre », comme il dit lui-même ³, cet homme ait songé à des tra­vaux his­to­riques de si grande en­ver­gure, cela peut pa­raître étrange. Mais cela té­moigne sim­ple­ment de la pé­ren­nité du ju­daïsme, de sa vi­va­cité dans la mort. Doub­nov avait une hau­teur de vues, une élé­va­tion de pen­sées, une piété qui l’obligeaient à cher­cher l’indestructible au mi­lieu des des­truc­tions ; il di­sait comme Ar­chi­mède au sol­dat ro­main : « Ne dé­range pas mes cercles ! » « Que de fois », dit Doub­nov ⁴, « la dou­leur cau­sée par les brû­lants sou­cis quo­ti­diens a été apai­sée par mes rêves ar­dents du mo­ment où un gran­diose édi­fice ⁵ s’élèverait, et où ces mil­liers de faits et de com­bi­nai­sons se mê­le­raient en un vif ta­bleau dé­pei­gnant huit cents ans de la vie de notre peuple en Eu­rope orien­tale ! » Des té­moins rap­portent que même après son ar­res­ta­tion par les agents de la Ges­tapo, ma­lade et gre­lot­tant de fièvre, Doub­nov n’arrêta pas son tra­vail : avec le stylo qui lui avait servi pen­dant tant d’années, il rem­plit un car­net de notes. Juste avant d’être abattu d’un coup de re­vol­ver, on le vit mar­chant et ré­pé­tant : « Bonnes gens, n’oubliez pas, bonnes gens, ra­con­tez, bonnes gens, écri­vez ! » ⁶ De ceux à qui s’adressaient ces pa­roles, presque au­cun ne sur­vé­cut. « Les pen­sées sont comme les fleurs ou les fruits, comme le blé et tout ce qui pousse et gran­dit de la terre. Elles ont be­soin de temps et d’un lieu pour être se­mées, elles ont be­soin d’un hi­ver pour prendre des forces et d’un prin­temps pour sor­tir et s’épanouir. Il y a les his­to­riens de l’hiver et les his­to­riens du prin­temps… Doub­nov est un his­to­rien de l’hiver », dit M. Marc-Alain Ouak­nin ⁷.

né du temps des po­gromes russes et mort dans les camps de la bar­ba­rie na­zie

Voici un pas­sage qui don­nera une idée du style d’« His­toire d’un sol­dat juif : une confes­sion parmi d’autres » : « Mes pre­miers sou­ve­nirs d’enfance, flous, sont as­so­ciés à des ré­cits de po­gromes. Mon père, pauvre maître d’école dans une ville de la pro­vince de Kiev, ne me ra­con­tait ja­mais ces na­vrantes his­toires de peur d’assombrir mon âme d’enfant. Idéa­liste “mas­kil” ⁸ des an­nées 1860, il nour­ris­sait tou­jours les élans de sa jeu­nesse, des es­poirs de ré­formes “éclai­rées”, et consi­dé­rait avec per­plexité l’ère nou­velle de l’histoire juive sur la­quelle pla­naient les ombres du Moyen Âge. Il ne conce­vait pas que le “char du pro­grès” pût faire ma­chine ar­rière et croyait vivre un cau­che­mar qui se dis­si­pe­rait. Il mou­rut avec cette foi en­fan­tine que rien n’avait en­ta­mée, pas même la ter­rible crise des an­nées 1880. Hé­las, je n’héritai pas cette plé­ni­tude de l’âme… Les ré­cits de ma mère, plus spon­ta­née, m’initièrent. Ils furent les pre­miers à me ré­vé­ler l’abîme obs­cur » ⁹.

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• Ma­rek Hal­ter évo­quant l’importance des livres pour les Juifs [Source : Ra­dio Té­lé­vi­sion Suisse (RTS)].
  

Consultez cette bibliographie succincte en langue française

• So­phie Er­lich-Doub­nov ¹⁰, « La Vie de Si­mon Dub­nov » dans « Si­mon Dub­nov : l’homme et son œuvre ; pu­blié à l’occasion du cen­te­naire de sa nais­sance (1860-1960) » (éd. Sec­tion fran­çaise du Congrès juif mon­dial, Pa­ris), p. 1-25
• Syl­vie-Anne Gold­berg, « Compte rendu sur “Le Livre de ma vie” » dans « Ca­hiers du monde russe », vol. 43, nº 4, p. 795-799 [Source : Re­vue « Ca­hiers du monde russe »].