Doubnov, « Le Livre de ma vie : souvenirs et réflexions, matériaux pour l’histoire de mon temps »

éd. du Cerf, coll. His­toires-Ju­daïsmes, Pa­ris

Il s’agit du « Livre de ma vie : sou­ve­nirs et ré­flexions, ma­té­riaux pour l’histoire de mon temps » ¹ (« Kniga jizni : vos­po­mi­na­nia i raz­my­chlé­nia, ma­té­rialy dlia is­to­rii moïego vré­meni » ²) de Si­mon Doub­nov ³, l’un des plus émi­nents his­to­riens juifs (XIX^e-XX^e siècle). La vie de cet his­to­rio­graphe, né du temps des po­gromes russes et mort dans les camps de la bar­ba­rie na­zie, est celle de toute une gé­né­ra­tion de Juifs de l’Europe orien­tale. Qu’au mi­lieu du car­nage et « du fond du gouffre », comme il dit lui-même ⁴, cet homme ait songé à des tra­vaux his­to­riques de si grande en­ver­gure, cela peut pa­raître étrange. Mais cela té­moigne sim­ple­ment de la pé­ren­nité du ju­daïsme, de sa vi­va­cité dans la mort. Doub­nov avait une hau­teur de vues, une élé­va­tion de pen­sées, une piété qui l’obligeaient à cher­cher l’indestructible au mi­lieu des des­truc­tions ; il di­sait comme Ar­chi­mède au sol­dat ro­main : « Ne dé­range pas mes cercles ! » « Que de fois », dit Doub­nov ⁵, « la dou­leur cau­sée par les brû­lants sou­cis quo­ti­diens a été apai­sée par mes rêves ar­dents du mo­ment où un gran­diose édi­fice ⁶ s’élèverait, et où ces mil­liers de faits et de com­bi­nai­sons se mê­le­raient en un vif ta­bleau dé­pei­gnant huit cents ans de la vie de notre peuple en Eu­rope orien­tale ! » Des té­moins rap­portent que même après son ar­res­ta­tion par les agents de la Ges­tapo, ma­lade et gre­lot­tant de fièvre, Doub­nov n’arrêta pas son tra­vail : avec le stylo qui lui avait servi pen­dant tant d’années, il rem­plit un car­net de notes. Juste avant d’être abattu d’un coup de re­vol­ver, on le vit mar­chant et ré­pé­tant : « Bonnes gens, n’oubliez pas, bonnes gens, ra­con­tez, bonnes gens, écri­vez ! » ⁷ De ceux à qui s’adressaient ces pa­roles, presque au­cun ne sur­vé­cut. « Les pen­sées sont comme les fleurs ou les fruits, comme le blé et tout ce qui pousse et gran­dit de la terre. Elles ont be­soin de temps et d’un lieu pour être se­mées, elles ont be­soin d’un hi­ver pour prendre des forces et d’un prin­temps pour sor­tir et s’épanouir. Il y a les his­to­riens de l’hiver et les his­to­riens du prin­temps… Doub­nov est un his­to­rien de l’hiver », dit M. Marc-Alain Ouak­nin ⁸.

né du temps des po­gromes russes et mort dans les camps de la bar­ba­rie na­zie

Voici un pas­sage qui don­nera une idée du style du « Livre de ma vie » : « Un jour que, venu pas­ser deux jours en ville, je m’étais re­trouvé seul dans la lu­mière cré­pus­cu­laire de notre ap­par­te­ment, j’avais écrit dans une sorte d’extase les mots sui­vants : “Dieu m’est si proche : Il est en moi, dans cha­cun de mes élans vers l’éternité, dans toute ma ten­sion spi­ri­tuelle… C’est ainsi que doit vivre le ser­vi­teur de l’Esprit, le Na­za­réen de Dieu. C’est ainsi que vi­vait mon grand-père Bent­sion et que moi-même je vis de­puis le jour où, dans deux rues pa­ral­lèles de Msti­slavl ⁹, dans le calme de leurs bi­blio­thèques, le grand-père et le pe­tit-fils pei­naient, cha­cun à sa ma­nière, dans leur re­cherche de l’Éternel. Et je me sens en­core plus proche de lui à pré­sent que dans mon cœur ré­sonne le même psaume so­len­nel et que de ma bouche s’échappe la même mer­veilleuse prière à la mu­sique em­preinte de larmes que j’entendais quand j’étais en­fant. Je me sou­viens, les jours so­len­nels, j’écoutais le ma­jes­tueux vieillard chan­ter ce psaume, dressé sur l’autel, avec une ex­pres­sion cé­leste dans les yeux” » ¹⁰.

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• Ma­rek Hal­ter évo­quant l’importance des livres pour les Juifs [Source : Ra­dio Té­lé­vi­sion Suisse (RTS)].
  

Consultez cette bibliographie succincte en langue française

• So­phie Er­lich-Doub­nov ¹¹, « La Vie de Si­mon Dub­nov » dans « Si­mon Dub­nov : l’homme et son œuvre ; pu­blié à l’occasion du cen­te­naire de sa nais­sance (1860-1960) » (éd. Sec­tion fran­çaise du Congrès juif mon­dial, Pa­ris), p. 1-25
• Syl­vie-Anne Gold­berg, « Compte rendu sur “Le Livre de ma vie” » dans « Ca­hiers du monde russe », vol. 43, nº 4, p. 795-799 [Source : Re­vue « Ca­hiers du monde russe »].