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Las Analectas de Confucio, soberano sin corona

Traducido del francés • español (espagnol)

« Sin esta clave fundamental [Las Analectas], no se podría tener acceso a la civilización china. Y quien ignorase esta civilización no podría jamás alcanzar sino una inteligencia parcial de la experiencia humana. »

Confucio. Les Entretiens de Confucius (Las Analectas de Confucio), trad. del chino por Pierre Ryckmans, pref. de René Étiemble. París: Gallimard, col. « Connaissance de l’Orient », 1987.

La historia del pensamiento ofrece pocos ejemplos de una influencia tan extendida y tan duradera como la del Venerado Maestro Kong o Kongfuzi¹. Si ha de juzgarse su grandeza por la huella profunda que ha impreso sobre todos los pueblos de Asia oriental, se le puede ciertamente nombrar « el más grande preceptor […] que los siglos hayan jamás producido ». Es en sus Analectas (Lunyu)² donde estallan su ardiente amor de la humanidad y su moral sublime, bebida en las fuentes del buen sentido; es allí donde se manifiesta su constante afán de devolver a la naturaleza humana ese primer lustre recibido del Cielo, pero oscurecido por las tinieblas de la ignorancia. No sorprenderá, pues, que los padres jesuitas, que lo dieron a conocer y a admirar a Europa bajo el nombre latinizado de Confucio, concibieran por él un entusiasmo igual al de los chinos. Vieron en sus Analectas las perlas de China o algo de mayor precio aún, pues pretiosior est cunctis opibus [sapientia] (la sabiduría es más preciosa que las perlas)³. Y concluyeron que « estas enseñanzas no son solamente buenas para las gentes de China, sino […] que hay pocos franceses que no se estimaran […] muy afortunados si pudiesen reducirlas a práctica ». El propio Voltaire, conquistado, colgó en su gabinete un retrato del sabio chino, al pie del cual puso estos cuatro versos:

« De la sola razón saludable intérprete,
Sin deslumbrar al mundo, iluminando los espíritus,
No habló sino como sabio y jamás como profeta;
Sin embargo se le creyó, y aun en su país. »

Voltaire. « De la Chine » (« De China »). Œuvres complètes de Voltaire (Obras completas de Voltaire), vol. 40, Questions sur l’Encyclopédie, par des amateurs (Cuestiones sobre la Enciclopedia, por aficionados), IV, César-Égalité. Oxford: Voltaire Foundation, 2009.

La Evidencia de la recta razón

Considerada bajo el doble aspecto de la moral y de la política, la doctrina de Confucio se compara con la que Sócrates enseñaba hacia la misma época. « Amigos de la razón, enemigos del entusiasmo » (Voltaire), Confucio y Sócrates han revestido la sabiduría antigua de esa dulzura, de esa evidencia, de esa calma capaces de tocar los espíritus más rudos. Jamás, acaso, fue el espíritu humano más dignamente representado que por estos dos hombres. Superiores por su filosofía, no lo eran menos por su juicio. Así, sabían siempre hasta dónde hay que ir y dónde hay que detenerse. Y si, con todo, se apartaban del recto camino, su buen sentido los volvía a él, en lo que tienen una considerable ventaja sobre muchos filósofos de nuestro tiempo que tienen razonamientos tan enredados, tan falsos, sutilezas tan espantosas, que apenas logran comprenderse a sí mismos. « El Maestro dijo: “Nadie pensaría en salir sino por la puerta. ¿Por qué las gentes buscan caminar fuera de la Vía?” » (VI.17)

Se lamentará, pues, la opinión de Hegel quien, no hallando en Las Analectas ninguno de esos extravíos que él llamaba filosofía, zanjó con una palabra terrible: « más habría valido para la reputación de Confucio que no se hubiese traducido su obra »⁴. Este desprecio todo germánico es tanto más extraño cuanto que Alemania posee, con las Conversaciones de Goethe, un libro eminentemente próximo a la vez por su serena belleza y por la presencia viviente de un Maestro. ¡Que no haya engaño! Juzgar a Confucio indigno de ser traducido es rechazar la razón misma — « esa verdad interior que está en el alma de todos los hombres, y que nuestro filósofo consultaba sin cesar [para] conducir todas sus palabras » (Jean de Labrune).

La Vía del sabio

Como tantos otros « preceptores » del género humano, como el Buda en la India, Zaratustra en Persia, Confucio no era un escritor, sino un Maestro que dejó a sus discípulos el cuidado de transcribir sus enseñanzas. Por lo demás, ajeno a los grandes discursos y a la elocuencia desplazada, prefería una actitud recogida, « como la de un músico inclinado sobre su instrumento para extraer las más bellas melodías »⁵. Llegaba a veces hasta suspirar: « Quisiera no hablar más ». A los discípulos que se conmovían por sus silencios, replicaba con una majestad casi cósmica: « ¿Acaso habla el Cielo? Sin embargo las cuatro estaciones siguen su curso, sin embargo las cien criaturas nacen. ¿Acaso habla el Cielo? » (XVII.19)

Declaraba humildemente a quien quisiera oírlo: « Yo transmito, nada invento […] y amo la Antigüedad » (VII.1). Ese papel de transmisor de los ritos (li), del saber (zhi), del sentido de humanidad (ren), lo cumplía con entrega, con dignidad; no sin pasar por profundos abatimientos, sabiendo cuán « pesada es su misión, y cuán larga su ruta » (VIII.7). Sin embargo, se alentaba al pensamiento de cumplir un verdadero mandato celeste: « El rey Wen ha muerto. Ahora, ¿no soy yo quien está investido del depósito de la civilización? Si el Cielo hubiera jurado su pérdida, ¿por qué lo habría confiado a un mortal como yo? Y si el Cielo ha decidido preservar este depósito, ¿qué he de temer de las gentes de Kuang? » (IX.5)

El Imperio de la virtud

Una palabra frecuente en Las Analectas es la de « hombre honesto » (junzi), que designaba originalmente a un gentilhombre nacido de noble raza y familia, pero a quien Confucio da un sentido nuevo sustituyendo la aristocracia del corazón a la de la sangre. El hombre de calidad ya no se define por el nacimiento que recibe de manos del azar, sino por la elevación moral y la sensibilidad que adquiere gracias al estudio⁶. Semejante a « la estrella Polar » (II.1), inmutable y central, no se preocupa de no ser advertido; busca más bien hacer algo notable: « El Maestro dijo: “No es una desgracia ser desconocido por los hombres, pero es una desgracia desconocerlos” » (I.16). ¿Dónde hallar una máxima más bella, una indiferencia más grande respecto a la gloria y a los éxitos? ¿Qué importa, en definitiva, que Confucio haya permanecido, toda su vida, un soberano sin corona? Ha edificado un Imperio cuyas fronteras invisibles se extienden hasta las de la humanidad.

Para ir más lejos

En torno a Las Analectas de Confucio

Citas

« 子曰：「不知命，無以爲君子也；不知禮，無以立也；不知言，無以知人也。」 »

論語 en Wikisource 中文, [en línea], consultado el 15 de abril de 2026.

« Confucio dijo: “Quien no conoce el destino no puede vivir como hombre honesto. Quien no conoce los ritos no sabe cómo comportarse. Quien no conoce el sentido de las palabras no puede conocer a los hombres”. »

Confucio. Les Entretiens de Confucius (Las Analectas de Confucio), trad. del chino por Pierre Ryckmans, pref. de René Étiemble. París: Gallimard, col. « Connaissance de l’Orient », 1987.

« El Maestro dijo: “Quien no conoce su suerte no sabría ser un hombre de bien; quien no conoce los ritos no sabría mantener su rango; quien no conoce el sentido de las palabras no sabría juzgar a los hombres”. »

Confucio. Les Entretiens de Confucius et de ses disciples (Las Analectas de Confucio y de sus discípulos), trad. del chino por Jean Levi. París: A. Michel, col. « Spiritualités vivantes », 2016; reed. bajo el título Entretiens (Analectas), París: Les Belles Lettres, 2019.

« El Maestro dijo: “Quien no reconoce el decreto celeste no sabría ser hombre de bien. Quien no posee los ritos no sabría afirmarse. Quien no conoce el valor de las palabras no sabría conocer a los hombres”. »

Confucio. Les Entretiens (Las Analectas), trad. del chino por Anne Cheng. París: Éditions du Seuil, col. « Points. Sagesses », 1981.

« Confucio dijo: “Sin conocimiento del destino, no se sabría llegar a ser un hombre de calidad. Sin conocimiento de la cortesía, no se sabría atenerse a él. Sin conocimiento del sentido de las palabras, no se podría comprender a los hombres”. »

Confucio. Les Entretiens de Confucius et de ses disciples (Las Analectas de Confucio y de sus discípulos), trad. del chino por André Lévy. París: Flammarion, col. « GF », 1994.

« Confucio dijo: “Si no se conoce el destino, nada permite ser un hombre de bien. Si no se conocen los ritos, nada permite establecerse en la sociedad. Si no se conoce el sentido de las palabras, ¡nada permite conocer a los hombres!” »

Philosophes confucianistes (Filósofos confucianos), trad. del chino por Charles Le Blanc y Rémi Mathieu. París: Gallimard, col. « Bibliothèque de la Pléiade », 2009.

« El filósofo dijo: “Si uno no se cree encargado de cumplir una misión, un mandato, no se puede ser considerado como un hombre superior.

Si no se conocen los ritos o las leyes que rigen las relaciones sociales, no se tiene nada para fijarse en su conducta.

Si no se conoce el valor de las palabras de los hombres, no se los conoce a ellos mismos”. »

Confucio y Mencio. Les Quatre Livres de philosophie morale et politique de la Chine (Los Cuatro Libros de filosofía moral y política de China), trad. del chino por Guillaume Pauthier. París: Charpentier, 1841.

« El Maestro: “Quien no conoce el decreto no sabría llegar a ser un hombre noble. Quien no conoce los ritos no sabría mantenerse. Quien no conoce las palabras no sabría conocer a los hombres”. »

Confucio. Le Livre de la sagesse de Confucius (El Libro de la sabiduría de Confucio), trad. del chino por Eulalie Steens. Mónaco; París: Éditions du Rocher, col. « Les Grands Textes spirituels », 1996.

« El Maestro dijo: “Quien no conoce la voluntad del Cielo (la ley natural) no será jamás un sabio. Quien no conoce las reglas y los usos no será constante en su conducta. Quien no sabe discernir lo verdadero de lo falso en los discursos de los hombres no puede conocer a los hombres”. »

Confucio y Mencio. Les Quatre Livres (Los Cuatro Libros), trad. del chino al francés y al latín por Séraphin Couvreur. Hejian: Imprenta de la misión católica, 1895.

« Magister ait: “Qui non cognoscit Cæli mandata, non habet quo fiat sapiens vir. Qui non novit ritus, non habet quo consistat, id est, non habet certam legem qua constanter se dirigat. Qui nescit discernere (examinare et æstimare) hominum dicta, non habet quo noscat homines”. »

Confucio y Mencio. Les Quatre Livres (Los Cuatro Libros), trad. del chino al francés y al latín por Séraphin Couvreur. Hejian: Imprenta de la misión católica, 1895.

« El Maestro dijo: “Quien no conoce el decreto celeste no sabría ser un hombre honorable. Quien no conoce las reglas y los usos no sabría afirmarse. Quien no conoce el sentido de los dichos no puede conocer a los hombres”. »

Confucio. Entretiens du Maître avec ses disciples (Conversaciones del Maestro con sus discípulos), trad. del chino por Séraphin Couvreur, rev. de la trad. y posf. de Muriel Baryosher-Chemouny. París: Éd. Mille et une nuits, col. « Mille et une nuits », 1997; reed. bajo el título Paroles de Confucius, Entretiens (Palabras de Confucio, Analectas), París: Hugo poche, col. « Hugo poche: sagesses », 2023.

« Confucii effatum: “Nec sapientiam apprehendere, qui Cæli legem; nec in virtute stare, qui rituum honestatem; nec homines potest dignoscere, qui verborum artem ignorat”. »

Confucio y Mencio. Sinensis imperii libri classici sex, trad. del chino al latín por François Noël. Praga: per J. J. Kamenicky, 1711.

« Confucio decía: “No se puede llegar a la sabiduría si no se conoce la ley del cielo, ni afirmarse en la virtud si se ignoran los ritos de la honestidad, ni discernir a los hombres si no se sabe el arte de hablar”. »

Confucio y Mencio. Les Livres classiques de l’Empire de la Chine (Los Libros clásicos del Imperio de China), trad. indirecta del latín por François-André-Adrien Pluquet, según la de François Noël. París: de Bure; Barrois aîné et Barrois jeune, 1784.

« Confucius aiebat: “Qui non s[c]it, adeoque nec credit dari Cœli mandatum et Providentiam, id est, qui non intelligit et credit prospera et adversa, vitam et mortem, etc. a Cœli nutu consilioque pendere (vel, ut exponunt alii, qui non cognoscit lumen rationis cœlitus inditum esse mortalibus, ad quod vitæ suæ rationes omnes componat, et quæ prava sunt, fugiat, quæ recta, prosequatur), vir hujusmodi profecto non habebit quo evadat probus ac sapiens; quin imo multa committet homine indigna, dum quæ illicita sunt, vel supra vires suas, consectabitur, vel iis malis, quæ frustra conabitur effugere, succumbet.

Quisquis ignorat decorum cujusque rei et modum, necnon ritus officiaque civilia, quæ societatis humanæ vincula quædam sunt, ac proprium cujusque hominis decus et firmamentum, non habebit is quo erigatur aut evadat vir gravis et constans, et sibi aliisque utilis; labetur enim assidue, fluctuabit incertus, et ipsius quoque virtutis, si quam forte adeptus est, jacturam aliquando faciet.

Lingua cordis index est; nec raro quidquid in toto latet homine, brevis ejusdem prodit oratio. Quocirca quisquis non intelligit sermones hominum, sic ut apte discernat quam recte, quam perperam quid dicatur, non habebit quo perspectos habeat ipsos homines: errores illorum scilicet, indolem, consilia, facultates.

Porro quisquis hæc tria — Cœli, inquam, providentiam, rerum modum, ipsos denique homines — probe cognoverit, itaque vixerit, ut huic cognitioni vita moribusque respondeat, is omnino dici poterit partes omnes rari sapientis, et qui longe supra vulgus emineat, explevisse”. »

Confucio. Confucius Sinarum philosophus, sive Scientia sinensis latine exposita, trad. del chino al latín por Prospero Intorcetta, Christian Herdtrich, François de Rougemont y Philippe Couplet. París: D. Horthemels, 1687.

« Quien no conoce las órdenes del Cielo y la Providencia, quien no cree que la prosperidad y la adversidad, la vida y la muerte, etc. dependen de la voluntad y del consejo del Cielo, y quien no reconoce que la luz de la razón es un don que el Cielo hace a los mortales, y al cual hay que conformar todos los movimientos de nuestra vida, como siendo la regla del mal y del bien, de lo que hay que huir y de lo que hay que abrazar; seguramente un hombre de tal clase no podrá jamás llegar a ser hombre de bien y sabio, lejos de eso, no dejará de hacer muchas cosas indignas de un hombre, se llevará a cosas que son ilícitas o por encima de sus fuerzas, y sucumbirá a males que tratará en vano de evitar.

Quien ignora la compostura y la manera de cada cosa, las costumbres y los deberes mutuos que son como los lazos de la sociedad humana y el ornamento particular de cada uno; no se elevará jamás a nada, y no llegará a ser un hombre de importancia, grave, constante y útil a los suyos y a los demás; sino que caerá continuamente, flotará en una incertidumbre perpetua, y si incluso ha adquirido alguna virtud, finalmente un día la perderá.

La lengua es la marca o el indicio del corazón, y a menudo una pequeña palabra escapada descubre todo lo que un hombre tiene en el espíritu; por eso quienquiera no entiende los discursos de los hombres, de modo que no discierne justamente cuán bien o mal a propósito será dicha una cosa, no será capaz de conocer el fondo y el interior de los hombres, sus errores, su natural, sus designios, y hasta dónde se extiende o no se extiende su capacidad.

Ahora bien, quienquiera conozca bien estas tres cosas — la providencia del Cielo, la manera particular de las cosas, el interior de los hombres, y quien se haya gobernado de tal suerte que su vida y sus costumbres hayan respondido a este conocimiento, se podrá absolutamente decir que habrá cumplido todas las partes de un hombre raro, sabio y muy por encima del común. »

Confucio. Confucius, ou La Science des princes contenant les principes de la religion, de la morale particulière, du gouvernement politique des anciens empereurs et magistrats de la Chine (Confucio, o La Ciencia de los príncipes que contiene los principios de la religión, de la moral particular, del gobierno político de los antiguos emperadores y magistrados de China), manuscrito nº 2331, trad. indirecta del latín por François Bernier, según la de Prospero Intorcetta, Christian Herdtrich, François de Rougemont y Philippe Couplet. París, Biblioteca del Arsenal, 1687; reed. (pref. de Sylvie Taussig, nota sinológica de Thierry Meynard), París: Le Félin, col. « Les Marches du temps », 2015.

« Dsü dixit: “Ignorans mandatum haud evadet vir principalis.

Ignorans ritus haud ad consistendum.

Ignorans verba haud ad noscendum homines”. »

Confucio. Werke des chinesischen Weisen Khung-Fu-Dsü und seiner Schüler, t. II (Obras del sabio chino Khung-Fu-Dsü y de sus discípulos, t. II), trad. del chino al alemán y al latín por Wilhelm Schott. Berlín: C. H. Jonas, 1832.

« Philosophus ait: “Qui non agnoscit Cæli providentiam, non habet unde fiat sapiens. Qui haud noscit ritus, non habet unde consistat. Qui non discernit sermones, non habet unde cognoscat homines”. »

Cursus litteraturæ sinicæ neo-missionariis accommodatus, t. II. Studium classicorum, trad. del chino al latín por Angelo Zottoli. Shanghái: Missionis catholicæ, 1879.

« El sabio dijo: “Quien no reconoce ni discierne el orden del Cielo no puede ser un hombre noble. Quien no conoce los usos no se mantendrá. Quien no comprende el sentido exacto de las palabras no puede comprender a las gentes”. »

Leslie, Donald Daniel. Confucius (Confucio), estudio seguido de Les Entretiens de Confucius (Las Analectas de Confucio), trad. indirecta del hebreo por Zacharie Mayani, según la de Donald Daniel Leslie. París: Seghers, col. « Philosophes de tous les temps », 1962.

Descargas

Grabaciones sonoras

Anne Cheng acerca de Confucio. (France Culture • France Inter).
Brigitte Boudon acerca de Confucio. (Éditions Ancrages).
Cyrille Javary acerca de Confucio. (Radio France Internationale (RFI)).
Lectura de Les Entretiens de Confucius (Las Analectas de Confucio) por ~Cocotte y ~Iamnot, en la traducción de Séraphin Couvreur. (Littérature audio).
Lectura de Les Entretiens de Confucius (Las Analectas de Confucio) por ~RikudoSensei, en la traducción de Pierre Ryckmans. (YouTube).
Lectura parcial de Les Entretiens de Confucius (Las Analectas de Confucio) por Fabienne Prost, en la traducción de Séraphin Couvreur, revisada por Muriel Baryosher-Chemouny. (YouTube).
Lectura parcial de Les Entretiens de Confucius (Las Analectas de Confucio) por Michaël Lonsdale, en la traducción de Séraphin Couvreur, revisada por Muriel Baryosher-Chemouny. (YouTube).
Lectura parcial de Les Entretiens de Confucius (Las Analectas de Confucio) por Robin Renucci, en la traducción de Séraphin Couvreur, revisada por Muriel Baryosher-Chemouny. (YouTube).
René Étiemble, Anne Cheng y Charles Le Blanc acerca de Confucio. (France Culture).
Sami Tchak acerca de Confucio. (Radio France Internationale (RFI)).
Étienne Balazs acerca de Confucio. (France Culture).

Obras impresas

Bibliografía

Assaf, Antoine-Joseph. Confucius à la plage: la sagesse dans un transat (Confucio en la playa: la sabiduría en una tumbona). Malakoff: Dunod, col. « À la plage », 2023.
Cheng, Anne. Histoire de la pensée chinoise (Historia del pensamiento chino). París: Éditions du Seuil, 1997.
Desroches, Jean-Paul y Delacour, Catherine (dir.). Confucius: à l’aube de l’humanisme chinois (Confucio: en los albores del humanismo chino) [catálogo de exposición, París, Museo nacional de las artes asiáticas-Guimet]. París: Réunion des musées nationaux, 2003.
Granet, Marcel. La Pensée chinoise (El Pensamiento chino), prefacio de Henri Berr. París: A. Michel, col. « L’Évolution de l’humanité », 1950. (Biblioteca nacional de Francia (BnF)).
Javary, Cyrille. Sagesse de Confucius: valeurs, propositions et aphorismes pour grandir (Sabiduría de Confucio: valores, proposiciones y aforismos para crecer). París: Eyrolles, col. « Eyrolles pratique: spiritualité », 2016.
Labrune, Jean de. La Morale de Confucius, philosophe de la Chine (La Moral de Confucio, filósofo de China), Ámsterdam: P. Savouret, 1688; reed. (seguida de una Lettre sur la morale de Confucius (Carta sobre la moral de Confucio) por Simon Foucher), París: E. Legrand; Fontenay-le-Comte: Gaudin fils, 1844. (Google Livres).

Yoto Yotov

Desde 2010, dedico mi tiempo a fomentar el diálogo entre siglos y naciones, convencido de que el espíritu humano está en casa en todas partes. Si comparte esta visión de una cultura universal, y si mis Notes du mont Royal le han iluminado o conmovido alguna vez, considere hacer una donación en Liberapay.

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