« Le Chant de la fidèle Chunhyang »

éd. Zulma, Pa­ris

Il s’agit du « Chant de Chun­hyang » (« Chun­hyang-ga »¹) ou « His­toire de Chun­hyang » (« Chun­hyang-jŏn »²), lé­gende fort cé­lèbre en Co­rée et chan­tée dans les ré­jouis­sances po­pu­laires. Elle traite de l’amour entre Chun­hyang³ (« Par­fum de prin­temps »), fille d’une an­cienne cour­ti­sane, et Mon­gryong⁴ (« Rêve de dra­gon »), fils d’un noble gou­ver­neur. Au mo­ment où les fleurs com­men­çaient à s’épanouir, le jeune Mon­gryong était oc­cupé à lire dans la bi­blio­thèque de son père. Ayant in­ter­rompu son tra­vail pour se pro­me­ner, il vit la jeune Chun­hyang en train de faire de la ba­lan­çoire : « Elle sai­sit la corde de ses dé­li­cates mains, monta sur la planche et s’envola… Vue de face, elle était l’hirondelle qui plonge pour at­tra­per au vol un pé­tale de fleur de pê­cher qui glisse sur le sol. De dos, elle sem­blait un pa­pillon mul­ti­co­lore qui s’éloigne à la re­cherche de sa com­pagne »⁵. Mon­gryong tomba aus­si­tôt amou­reux d’elle, et elle de lui. À cause de la dif­fé­rence dans leur condi­tion et dans leur for­tune, ils s’épousèrent en ca­chette. Sur ces en­tre­faites, le père de Mon­gryong fut ap­pelé à la ca­pi­tale, où son fils fut obligé de le suivre. Leur suc­ces­seur, homme « bru­tal et em­porté »⁶, vou­lut ache­ter les fa­veurs de Chun­hyang, mais celle-ci lui ré­sista, fi­dèle à son loin­tain époux, si bien qu’elle fut tor­tu­rée et em­pri­son­née. Je ne di­rai rien de la fin de l’histoire, si­non qu’elle est heu­reuse. Le suc­cès du « Chant de Chun­hyang » lui vient de ce qu’il osait par­ler tout haut d’amour en cette Co­rée de l’ancien ré­gime où les jeunes cœurs étouf­faient sous le poids de l’autorité, et où le ma­riage était une af­faire de rai­son, trai­tée entre pères, sans que les conjoints aient la moindre voix au cha­pitre. Certes, je l’avoue : l’intrigue est naïve, les ca­rac­tères — vieillis, le style — mal­adroit ; mais, sous tout cela, on sent l’âme des grands poètes du peuple. Leurs sen­ti­ments bons et purs ont passé à tra­vers cette œuvre. Ils l’ont vi­vi­fiée au­tre­fois ; ils la sou­tiennent en­core aujourd’hui, car le « Chant de Chun­hyang » conti­nue d’être re­pré­senté dans la ville de Nam­won⁷, qui est celle de la jeune hé­roïne. Il s’y tient chaque an­née un grand fes­ti­val au­quel par­ti­cipent les meilleurs « myeong­chang »⁸ (« maîtres chan­teurs »). On dit que cer­tains d’entre eux, « afin de don­ner à leur voix la per­fec­tion de l’expressivité… vont jusqu’à cra­cher du sang »⁹ de­vant une foule qui les paie am­ple­ment en san­glots et en ap­plau­dis­se­ments.

Il n’existe pas moins de trois tra­duc­tions fran­çaises du « Chant de la fi­dèle Chun­hyang », mais s’il fal­lait n’en choi­sir qu’une seule, je choi­si­rais celle de MM. Choi Mi­kyung et Jean-Noël Jut­tet.

« À Ha­nyang, à la même époque, vi­vait un [noble] qui avait nom Yi Han-lim. La fa­mille Yi, des­cen­dante d’un mi­nistre connu pour sa loyauté, fi­gu­rait parmi les plus cé­lèbres de ce temps. Un jour, Sa Ma­jesté de­manda à consul­ter le re­gistre de ses su­jets les plus loyaux et les plus dé­voués à leurs pa­rents, dans l’intention de nom­mer cer­tains d’entre eux aux postes de gou­ver­neurs des pro­vinces. Elle nomma Yi Han-lim, d’abord, pre­mier ma­gis­trat de Kwa­chon, puis de Kun­san, et plus tard, gou­ver­neur pro­vin­cial à Nam­won. Yi Han-lim fit une pro­fonde ré­vé­rence pour mar­quer sa gra­ti­tude et se re­tira du pa­lais royal. Une fois en poste à Nam­won, il mit en place une ad­mi­nis­tra­tion mo­dèle. Nulle part, il n’y eut d’incident ou de plainte. Les gens ne re­gret­taient qu’une chose : qu’il ne fût pas venu plus tôt.

Heu­reuse époque
Où ré­gnait la paix ;
On en­ten­dait les en­fants
Chan­ter dans la rue.

…Le gou­ver­neur avait un fils, âgé de deux fois huit ans, qui, par la taille et la beauté, éga­lait Tou Mok, le poète chi­nois. Son cœur était aussi ma­gna­nime que la vaste mer, sa sa­gesse aussi pro­fonde. Il ma­niait la langue à la ma­nière de Yi Bæk, sa cal­li­gra­phie va­lait celle de Wang Hui-ji. »
— Dé­but dans la tra­duc­tion de MM. Choi Mi­kyung et Jean-Noël Jut­tet, à par­tir d’une ver­sion lit­té­raire

« Au­tre­fois vi­vait dans la pro­vince de Tjyen-Lato, dans la ville de Nam-Hyong, un man­da­rin nommé I-Teung qui avait un fils, I-To­reng, âgé de seize ans. I-To­reng était parmi les plus ha­biles let­trés de son pays et il gran­dis­sait tous les jours dans l’étude. »
— Dé­but dans la tra­duc­tion de Jo­seph-Henri Rosny et Hong-Tjyong-ou, à par­tir d’une ver­sion po­pu­laire (« Prin­temps par­fumé : ro­man co­réen », XIX^e siècle)

« Il était une fois, voilà bien long­temps de cela, dans la ville Nam-Hyong de la pro­vince Tyen-[Lato], un man­da­rin du nom de I-Teung, qui avait un fils ap­pelé I-To­reng. Dès l’âge de seize ans, ce­lui-ci comp­tait parmi les plus doctes let­trés du pays, et la sa­gesse al­lait s’épanouissant en lui chaque jour da­van­tage. »
— Dé­but dans une tra­duc­tion in­di­recte et ano­nyme¹⁰ (« L’Amour de I-To­reng et de la jo­lie Tchun-Hyang : ro­man » dans « La Re­vue des re­vues », vol. 14, n^o 13, p. 60-68 & 144-150 & 233-238 & 327-332)

Cette tra­duc­tion n’a pas été faite sur l’original.

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• Tra­duc­tion de Jo­seph-Henri Rosny et Hong-Tjyong-ou (1892) [Source : Yoto Yo­tov]
• Tra­duc­tion de Jo­seph-Henri Rosny et Hong-Tjyong-ou (1892) ; autre co­pie [Source : Google Livres]
• Tra­duc­tion de Jo­seph-Henri Rosny et Hong-Tjyong-ou (éd. élec­tro­nique) [Source : Wi­ki­source]
• Tra­duc­tion de Jo­seph-Henri Rosny et Hong-Tjyong-ou (éd. élec­tro­nique bis) [Source : Di­gi­tal Li­brary of Ko­rean Clas­sics]
• Tra­duc­tion in­di­recte et ano­nyme (1895) [Source : Google Livres].

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• Yun Yen­nie évo­quant « Le Chant de la fi­dèle Chun­hyang » [Source : KBS WORLD Ra­dio]
  
• Ex­traits dans la tra­duc­tion de MM. Choi Mi­kyung et Jean-Noël Jut­tet, lus par Yun Yen­nie [Source : KBS WORLD Ra­dio].
  

Consultez cette bibliographie succincte en langue française

• Mau­rice Cou­rant, « Bi­blio­gra­phie co­réenne : ta­bleau lit­té­raire de la Co­rée, conte­nant la no­men­cla­ture des ou­vrages pu­bliés dans ce pays jusqu’en 1890 ainsi que la des­crip­tion et l’analyse dé­taillées des prin­ci­paux d’entre ces ou­vrages. Tome I » (XIX^e siècle) [Source : Bi­blio­thèque na­tio­nale de France]
• Mee-jeong Lee, « Le Pan­sori : un art ly­rique co­réen » (éd. G.-P. Mai­son­neuve et La­rose, Pa­ris)
• Li Long Tsi, « Lit­té­ra­ture co­réenne » dans « His­toire des lit­té­ra­tures. Tome I » (éd. Gal­li­mard, coll. En­cy­clo­pé­die de la Pléiade, Pa­ris), p. 1305-1317.