Het Requiem van het Ainu-volk
Vertaald uit het Frans • Nederlands (néerlandais)
Naar het voorbeeld van de indiaanse volkeren wordt wat er vandaag rest van het Ainu-volk, eertijds zo opmerkelijk en zo vurig gehecht aan zijn vrijheid, jammerlijk samengedrongen in enkele aboriginale dorpen. Het sterft in stilte uit, overgelaten aan een lot dat het geenszins verdient. Vóór de Japanse hegemonie strekte zijn immense grondgebied zich evenwel uit als een majestueuze boom. Het grote eiland Hokkaido — destijds Ezo genaamd — vormde de massieve stam, waaruit twee afzonderlijke takken ontsproten. De ene, naar het noordwesten geneigd, was niets anders dan het eiland Sachalin — Kita-Ezo of « Noord-Ezo »; de andere, naar het noordoosten, tekende het snoer van de Koerilen — Oku-Ezo of « Ezo van de uitersten » — dat zich als een rozenkrans uitstrekte tot aan de punt van Kamtsjatka.
Aan de grenzen van de bekende wereld
Bijna een millennium lang had Japan geen enkele degelijke kennis van deze eilanden, verborgen onder mythologische nevelen. Het weinige dat het ervan wist, kwam van eigenaardige waren die het via ruilhandel ontving — haaienolie, arendsveren, geneeskrachtig korstmos, zonderlinge kleding ’s zomers genaaid van boomschors en ’s winters van zeehondenvellen —, of van verre, onbetrouwbare geruchten die de eilandhoofden beschreven als reuzen « zeer kwaadaardig en aan toverij verslaafd », in staat om naar believen « regen op te wekken en stormen te doen opsteken »1Matsumae-shi (Beschrijving van Matsumae) de Matsumae Hironaga, 1781, inédit en français (onuitgegeven in het Frans).. Pas in 1604 werd een daimyo aangesteld te Matsumae; maar deze beperkte zich er in zekere zin toe de wacht te houden.
« Verwaarloosbaar en verwaarloosd », deze eilanden waren tevens het enige deel van de Stille Oceaan dat aan de onvermoeibare activiteit van kapitein Cook ontsnapte. En als zodanig wekten zij de nieuwsgierigheid van La Pérouse, die sinds zijn vertrek uit Frankrijk brandde van ongeduld om er als eerste voet aan wal te zetten. In 1787 ankerden de fregatten onder zijn bevel voor Sachalin, en de Fransen, aan land gegaan, kwamen in aanraking met « een mensenras dat verschilt van dat der Japanners, der Chinezen, der Kamtsjadalen en der Tartaren, van wie zij slechts door een zeeëngte gescheiden zijn ». Betoverd door hun zachte en spontane manieren zowel als door hun zeldzame intelligentie, aarzelde La Pérouse niet hen te vergelijken met de best opgeleide Europeanen. Hij vertelt vol verwondering hoe een eilandbewoner, die zijn verzoeken begreep, een potlood greep om op papier een volkomen nauwkeurige kaart te tekenen en « met strepen het aantal dagmarsen per kano » aan te geven.
Toen kwam de Meiji-restauratie, die de eeuwenoude evenwichten van Ezo zou ontwrichten, wellicht nog meer dan die van Japan zelf. In het kielzog van een bruut beleid van ontginning en kolonisatie, verzwaard door autoritaire onteigeningen, onderwierp het centrale bestuur de Ainu’s aan een stiefmoederlijke voogdij die zelfs de naam van hun land uitwiste. In deze gedwongen marginalisering kwijnde hun rijke mondelinge literatuur, van generatie op generatie overgeleverd in het heiligdom van hun geheugen, weg tot slechts herinneringen van grootouders. Vergeten waren de gezangen gewijd aan de voorouders (ainu-yukar)2Van de beoefening van deze versverhalen (yukar) zijn slechts zeldzame getuigenissen bewaard gebleven: « Als men een Japanse tekening uit de 17e eeuw mag geloven, schijnt de verteller (yukar-kur) oorspronkelijk zijn tekst liggend bij het haardvuur te hebben gereciteerd, de maat slaand op zijn buik. De laatste getuigenissen […] tonen de verteller, in werkelijkheid meestal een vrouw, kleermakerszit gezeten aan de rand van het haardvuur, de maat slaand door met een stokje op de rand van de haard te tikken. De toehoorders doen hetzelfde en laten regelmatig begeleidende kreten horen »., de goddelijke heldendichten (kamuy-yukar) en de verhalen (uwepeker) waarin een vaag gepersonifieerde natuur tot leven kwam: de Zee die voedt, het Woud dat beschut, het Beertje dat in het dorp met oneindige zorg werd grootgebracht… Zoals Kubodera Itsuhiko betreurt: « Op enkele bejaarden na gebruiken de Ainu’s hun taal niet meer. Zij spreken Japans ».
De Offerbereidheid van Chiri Yukie
Het was om dit lot te bezweren dat Chiri Yukie verscheen. Verscheurd tussen haar moderne Japanse opvoeding en het erfgoed van haar grootmoeders, beroemde vertelsters, wetend dat zij door ziekte ten dode was opgeschreven, besteedde deze Ainu-vrouw haar zeer korte bestaan aan het transcriberen in Latijns schrift en het vertalen in het Japans van dertien goddelijke heldendichten, en werd zo de « jonge vrouw die de goden ving » als « geschenk aan de haren »3Om de mooie formulering van onderzoeker Marvin Nauendorff over te nemen.. Haar hart hield op met kloppen op negentienjarige leeftijd, slechts enkele uren na de voltooiing van haar manuscript Ainu shin’yô-shû (Verzameling van Ainu-gezangen)4Verworpen vormen:
Chants des dieux aïnous (Gezangen van de Ainu-goden).
Mythologie ainu (Ainu-mythologie).
Ainu shin’yooshuu.
Ainu shinyoushu.. Haar tante, Imekanu5Verworpen vormen:
Imekano.
Kannari Matsu., en haar broer, Chiri Mashiho, namen vervolgens de fakkel over en publiceerden omvangrijke vervolgen. In haar voorwoord, dat klinkt als een testament, heft Chiri Yukie de klaagzang aan van « hen die gedoemd zijn te verdwijnen » (horobiyuku mono):
« Waar zijn al die mensen gebleven die in vrede leefden in de bergen en op de vlakten? De natuur die sinds de oudste tijden bestond, verdwijnt geleidelijk. De weinigen van ons die nog resteren, slaan grote verbaasde ogen op voor de gang van de wereld. […] O, beklagenswaardige gestalte die ten onder gaat, gedwongen zich vast te klampen aan andermans genade! »
Tsushima, Yûko (dir.), Tombent, tombent les gouttes d’argent : Chants du peuple aïnou (Vallen, vallen de zilveren druppels: Gezangen van het Ainu-volk), trad. du japonais par Flore Coumau, Rodolphe Diot, Catherine Vansintejan, Pauline Vey et Rose-Marie Makino-Fayolle, Paris : Gallimard, coll. « L’Aube des peuples », 1996.
Het Verzet door de geest van Nukishio Kizô
Als volmaakt tegenwicht tegen deze lijkrede weigert Nukishio Kizô6Verworpen vormen:
Nukishio Hôchin.
Nukishio Hômaku. de profetie van de uitsterving. In zijn manifest van 1934, Assimilatie en overblijfselen van de Ainu’s (Ainu no dôka to senshô), wekt hij de trots op de Ainu-naam, die in de taal van zijn volk « mens » betekent. De « gewone mens » (ningen) gestelend die verblind is door egoïsme, roept hij de komst in van de « deugdzame mens » (hito, 人). Zich wagend aan een poëtische exegese van dit laatste ideogram, waarvan de twee strepen elkaar wederzijds stutten om te voorkomen dat zij vallen, leest de intellectueel daarin de allegorie zelf van onze conditie: de mens heeft « een krachtige en voortdurende wederzijdse steun nodig om overeind te blijven ». Het is in deze actieve broederschap, tot deugd verheven, dat hij de hoop ontwaart op een vreedzame samenleving waarin « de deugdzame mensen de kracht van de natuur eerbiedigen ».
Op zoek naar de weggevlogen zielen
Zoals het oude Ezo is verdwenen, dreigen met deze Ainu’s — broeders van het gebulder der bergstromen en van de klacht van de wind in het gebladerte — ook te vervagen de « woudachtige en barbaarse theofagie »; de « mythische communie met het onzichtbare »; de wilde heidevelden bevolkt met roemrijke herinneringen en kamuy-goden; en ten slotte de « primitieve intuïties die als middelpunt het begrip ramat hebben — de geest, de geheime intimiteit, het hart van de mens en der dingen »7Zo treffend beschreven door Fosco Maraini.. Wij verliezen ons eigen deel animisme in een natuurlijke wereld die onophoudelijk krimpt. Het is dringend te trachten het terug te winnen, zoals die sjamanen van weleer die zich in een zoektocht wierpen om de weggevlogen zielen der stervenden in te halen alvorens zij voor altijd vervliegen.
Verder lezen
Rondom Assimilation et vestiges des Aïnous : Manifeste précurseur autochtone (Assimilatie en overblijfselen van de Ainu’s: Voorloperend autochtoon manifest)

Citaten
« Lieve Utari [broeders en zusters], slechts de sterksten onder ons kennen de ware betekenis van het woord Ainu. Hoewel wij door onrecht worden getroffen en men ons veroordeelt onverbiddelijk te sterven, weest trots op uw verleden, staat op en vat moed! […] Door ons te doden doodt de maatschappij ook zichzelf, eindeloos moeten wij weerstand bieden, maar onze wil is onwrikbaar, staat op en vat moed! […]
Lieve Utari, op het ogenblik dat wij het dal des doods doortrekken, reikt God ons een hartelijke en oprechte hand, […] gaat voorwaarts verenigd en helpt elkander, staat op en vat moed! […] Laat een lofzang weerklinken tot in de hemelen en tot in de vier hoeken der aarde, staat op en vat moed! »
Nukishio, Kizô, Assimilation et vestiges des Aïnous : Manifeste précurseur autochtone (Assimilatie en overblijfselen van de Ainu’s: Voorloperend autochtoon manifest), trad. du japonais par Sakurai Norio en collaboration avec Lucien-Laurent Clercq, préf. de Daniel Chartier, Québec : Presses de l’Université du Québec, coll. « Jardin de givre », 2023.
Downloads
Geluidsopnamen
- Muraki Miyuki, Ryôma Mogi et Itô Satomi à propos des Aïnous (Muraki Miyuki, Ryôma Mogi en Itô Satomi over de Ainu’s). (Radio Taiwan International (RTI)).
- Noémi Godefroy à propos des Aïnous (Noémi Godefroy over de Ainu’s). (France Culture • Centre de recherches sur le Japon (CRJ)).
- Pierre Souyri et Laurent Nespoulous à propos des Aïnous (Pierre Souyri en Laurent Nespoulous over de Ainu’s). (France Culture).
Gedrukte werken
- Extrait de Assimilation et vestiges des Aïnous : Manifeste précurseur autochtone (Assimilatie en overblijfselen van de Ainu’s: Voorloperend autochtoon manifest) dans la traduction par Sakurai Norio en collaboration avec Lucien-Laurent Clercq (2023). (Presses de l’Université du Québec (PUQ)).
Rondom Le Japon avant les Japonais : Étude ethnographique sur les Aïnou primitifs (Japan vóór de Japanners: Etnografische studie over de primitieve Ainu)

Citaten
« Toen de Oppergod de kruiden en de bomen uit de aarde had doen ontspruiten, schiep de goddelijke Aioïna de eerste Ainu, dat wil zeggen de eerste mens.
Hij boetseerde zijn lichaam uit aarde, maakte zijn haar van guichelheil en zijn ruggengraat van een wilgentak. Daarom buigt, wanneer men oud wordt, de rug als een gebogen boomtak. »
Bénazet, Alexandre, Le Japon avant les Japonais : Étude ethnographique sur les Aïnou primitifs (Japan vóór de Japanners: Etnografische studie over de primitieve Ainu), Paris : bureaux de la « Revue des idées », 1910 [verhalen ontleend aan The Ainu and Their Folk-Lore (De Ainu’s en hun folklore) van John Batchelor, 1901].
Downloads
Geluidsopnamen
- Muraki Miyuki, Ryôma Mogi et Itô Satomi à propos des Aïnous (Muraki Miyuki, Ryôma Mogi en Itô Satomi over de Ainu’s). (Radio Taiwan International (RTI)).
- Noémi Godefroy à propos des Aïnous (Noémi Godefroy over de Ainu’s). (France Culture • Centre de recherches sur le Japon (CRJ)).
- Pierre Souyri et Laurent Nespoulous à propos des Aïnous (Pierre Souyri en Laurent Nespoulous over de Ainu’s). (France Culture).
Gedrukte werken
- Traduction de Le Japon avant les Japonais : Étude ethnographique sur les Aïnou primitifs (Japan vóór de Japanners: Etnografische studie over de primitieve Ainu) par Alexandre Bénazet (1910). (Bibliothèque nationale de France (BnF)).
- Traduction de Le Japon avant les Japonais : Étude ethnographique sur les Aïnou primitifs (Japan vóór de Japanners: Etnografische studie over de primitieve Ainu) par Alexandre Bénazet (1911). (Google Livres).
- Traduction de Le Japon avant les Japonais : Étude ethnographique sur les Aïnou primitifs (Japan vóór de Japanners: Etnografische studie over de primitieve Ainu) par Alexandre Bénazet (1911), copie. (Google Livres).
Rondom Tombent, tombent les gouttes d’argent : Chants du peuple aïnou (Vallen, vallen de zilveren druppels: Gezangen van het Ainu-volk)

Citaten
« Ik had bedacht hem een poets te bakken
En ben op de drempel gaan zitten
Ik riep uit
“Tôroro hanrok hanrok!”8Nabootsing van het gekwaak van de kikker.Toen heeft de jonge man
De hand opgeheven die het mes vasthield
Hij zag mij en glimlachte zachtjes
En hij zei mij
“Is dat jouw gezang?
Is dat jouw vreugdezang?
Ik zou er graag meer van horen”
Ik was verheugd en riep uit
“Tôroro hanrok hanrok!” »Tsushima, Yûko (dir.), Tombent, tombent les gouttes d’argent : Chants du peuple aïnou (Vallen, vallen de zilveren druppels: Gezangen van het Ainu-volk), trad. du japonais par Flore Coumau, Rodolphe Diot, Catherine Vansintejan, Pauline Vey et Rose-Marie Makino-Fayolle, Paris : Gallimard, coll. « L’Aube des peuples », 1996 [gezangen voornamelijk ontleend aan de Ainu shin’yô-shû (Verzameling van Ainu-gezangen) van Chiri Yukie, 1923; aan de Ainu jojishi : Yûkara-shû (Epische Ainu-gedichten: Verzameling van yukar) van Imekanu in samenwerking met Kindaichi Kyôsuke, 1959-1975; aan Chiri Mashiho chosaku-shû (Werken van Chiri Mashiho), 1973-1976; en aan de Ainu jojishi : Shin’yô seiden no kenkyû (Epische Ainu-gedichten: Studie van de kamuy-yukar en de oina) van Kubodera Itsuhiko, 1977].
Downloads
Geluidsopnamen
- Muraki Miyuki, Ryôma Mogi et Itô Satomi à propos des Aïnous (Muraki Miyuki, Ryôma Mogi en Itô Satomi over de Ainu’s). (Radio Taiwan International (RTI)).
- Noémi Godefroy à propos des Aïnous (Noémi Godefroy over de Ainu’s). (France Culture • Centre de recherches sur le Japon (CRJ)).
- Pierre Souyri et Laurent Nespoulous à propos des Aïnous (Pierre Souyri en Laurent Nespoulous over de Ainu’s). (France Culture).
Rondom « De la poésie populaire chez les Aïno » (Over de volksdichtkunst bij de Ainu)

Citaten
« Deze [dondergod] die hier eenzaam huist, wat goeds zegt hij ons? Wij weten het niet; daar komt hij aangeschreden en voor zich uit blikkend. Hij werpt zijn ogen op ons land, op de rivier en op de zee. Daar rijst een eenzame rots ten hemel; op de top van de rots rolt de donder (lett., de donderdraak), terwijl de nacht (lett., de nachtdraak) opstijgt van onze stad naar de naburige steden. Nu is het zijn genoegen eenzaam rond te wandelen. Maar hij zal niet lang meer talmen (om terug te keren); want op dit ogenblik zelf, terwijl hij draalt, […] worden in de voorsteden van ons dorp de balken en dwarsliggers hevig heen en weer geschud. »
Charencey, Hyacinthe de, « De la poésie populaire chez les Aïno » (Over de volksdichtkunst bij de Ainu), Revue orientale et américaine, vol. 7, 1862, p. 196-201 [gezangen ontleend aan de Ezo hôgen : Moshiogusa (De taal van het eiland Ezo: Zeewier of mengelingen) van Uehara Kumajirô en Abe Chôzaburô, 1792].
Downloads
Geluidsopnamen
- Muraki Miyuki, Ryôma Mogi et Itô Satomi à propos des Aïnous (Muraki Miyuki, Ryôma Mogi en Itô Satomi over de Ainu’s). (Radio Taiwan International (RTI)).
- Noémi Godefroy à propos des Aïnous (Noémi Godefroy over de Ainu’s). (France Culture • Centre de recherches sur le Japon (CRJ)).
- Pierre Souyri et Laurent Nespoulous à propos des Aïnous (Pierre Souyri en Laurent Nespoulous over de Ainu’s). (France Culture).
Gedrukte werken
- Traduction de « De la poésie populaire chez les Aïno » (Over de volksdichtkunst bij de Ainu) par Hyacinthe de Charencey (1862). (Google Livres).
- Traduction de « De la poésie populaire chez les Aïno » (Over de volksdichtkunst bij de Ainu) par Hyacinthe de Charencey (1862), copie. (Google Livres).
- Traduction de « De la poésie populaire chez les Aïno » (Over de volksdichtkunst bij de Ainu) par Hyacinthe de Charencey (1862), copie 2. (Google Livres).
- Traduction de « De la poésie populaire chez les Aïno » (Over de volksdichtkunst bij de Ainu) par Hyacinthe de Charencey (1862), copie 3. (Google Livres).
- Traduction de « De la poésie populaire chez les Aïno » (Over de volksdichtkunst bij de Ainu) par Hyacinthe de Charencey (1862), copie 4. (Google Livres).
- Traduction de « De la poésie populaire chez les Aïno » (Over de volksdichtkunst bij de Ainu) par Hyacinthe de Charencey (1862), copie 5. (Bibliothèque nationale de France (BnF)).
Rondom « Les Aïnou des îles Kouriles » (De Ainu’s van de Koerilen)

Citaten
« In de oudste tijden gingen twee Ainu-broeders naar Kamtsjatka om er te jagen. Het was winter. Op een dag, toen de jongste der twee broeders eropuit was getrokken om te gaan jagen, waagde hij zich te ver in de bergen en raakte de weg kwijt. De wind woei, de sneeuw viel dicht, en het uur was ver gevorderd. De nacht naderde. Ongerust zocht hij overal een onderkomen om te rusten. Toen hij er geen vond, begon hij te wanhopen, toen hij vóór zich een gat in een rots zag. Verheugd over deze vondst, en denkend dat hij de nacht in deze grot zou kunnen doorbrengen, ging hij erin. Het was de woning van een beer. De beer kwam terstond uit de diepte van de grot en sprak de nieuwkomer aan: “Wat komt gij hier doen?” »
Torii, Ryûzô, « Les Aïnou des îles Kouriles » (De Ainu’s van de Koerilen), trad. du japonais par Ernest-Auguste Tulpin, Journal of the College of Science, Imperial University of Tokyo, vol. 42, 1919.
Downloads
Geluidsopnamen
- Muraki Miyuki, Ryôma Mogi et Itô Satomi à propos des Aïnous (Muraki Miyuki, Ryôma Mogi en Itô Satomi over de Ainu’s). (Radio Taiwan International (RTI)).
- Noémi Godefroy à propos des Aïnous (Noémi Godefroy over de Ainu’s). (France Culture • Centre de recherches sur le Japon (CRJ)).
- Pierre Souyri et Laurent Nespoulous à propos des Aïnous (Pierre Souyri en Laurent Nespoulous over de Ainu’s). (France Culture).
Gedrukte werken
- Traduction de « Les Aïnou des îles Kouriles » (De Ainu’s van de Koerilen) par Ernest-Auguste Tulpin (1919). (Google Livres).
- Traduction de « Les Aïnou des îles Kouriles » (De Ainu’s van de Koerilen) par Ernest-Auguste Tulpin (1919), copie. (Google Livres).
- Traduction de « Les Aïnou des îles Kouriles » (De Ainu’s van de Koerilen) par Ernest-Auguste Tulpin (1919), copie 2. (Google Livres).
- Traduction de « Les Aïnou des îles Kouriles » (De Ainu’s van de Koerilen) par Ernest-Auguste Tulpin (1919), copie 3. (Google Livres).
- Traduction de « Les Aïnou des îles Kouriles » (De Ainu’s van de Koerilen) par Ernest-Auguste Tulpin (1919), copie 4. (American Libraries).
- Traduction de « Les Aïnou des îles Kouriles » (De Ainu’s van de Koerilen) par Ernest-Auguste Tulpin (1919), copie 5. (Google Livres).
Bibliografie
- « Compte rendu sur Słownik narzecza Ainów zamieszkujących wyspę Szumszu, w łańcuchu Kurylskim (Dictionnaire du dialecte des Aïnous habitant l’île Choumchou, dans l’archipel des Kouriles) » (Recensie van Woordenboek van het dialect der Ainu’s die het eiland Sjoemsjoe bewonen, in de Koerilenarchipel), Anzeiger der Akademie der Wissenschaften in Krakau (Bulletin international de l’Académie de Cracovie), juillet 1891, p. 231-243. (Google Livres).
- Berque, Augustin, La Rizière et la Banquise : Colonisation et changement culturel à Hokkaïdô (De rijstvelden en het pakijs: Kolonisatie en culturele verandering op Hokkaido), Paris : Publications orientalistes de France, 1980.
- Fleuri, Johann, « Hokkaido, la fierté aïnoue » (Hokkaido, de Ainu-trots), Géo, nº 513, novembre 2021, p. 76-85.
- Godefroy, Noémi, Autour de l’île d’Ezo : Évolution des rapports de domination septentrionale et des relations avec l’étranger au Japon, des origines au 19e siècle (Rondom het eiland Ezo: Evolutie van de noordelijke overheersingsrelaties en de betrekkingen met het buitenland in Japan, van de oorsprong tot de 19e eeuw), thèse de doctorat, Paris : Institut national des langues et civilisations orientales (INALCO), 2013. (Hyper articles en ligne (HAL)).
- Leroi-Gourhan, Arlette et Leroi-Gourhan, André, Un voyage chez les Aïnous : Hokkaïdo, 1938 (Een reis naar de Ainu’s: Hokkaido, 1938), Paris : A. Michel, 1989.
- Macé, François, « Épopée : le Japon » (Heldendicht: Japan), Dictionnaire des genres et notions littéraires (Woordenboek van literaire genres en begrippen), Paris : Encyclopædia universalis et A. Michel, coll. « Encyclopædia universalis », 1997.
- Macé, François, « Rythmes humains et rythmes divins dans les épopées des Ainu » (Menselijke ritmen en goddelijke ritmen in de heldendichten van de Ainu), Diogène, nº 181, janvier-mars 1998, p. 29-38.
- Maraini, Fosco, Tibet secret (Geheim Tibet), trad. de l’italien par Juliette Bertrand et Sabine Valici-Bosio, Paris : Arthaud, 1990.
- Montandon, Georges, La Civilisation aïnou et les Cultures arctiques (De Ainu-beschaving en de arctische culturen), Paris : Payot, 1937. (Google Livres).
- Naert, Pierre, La Situation linguistique de l’aïnou (De taalsituatie van het Ainu), Lund : C. W. K. Gleerup, 1958.
- Rosny, Léon de, Mœurs des Aïno, insulaires de Yéso [Ezo] et des Kouriles : extrait des ouvrages japonais et des relations des voyageurs européens (Zeden van de Ainu, eilandbewoners van Yezo [Ezo] en de Koerilen: uittreksel uit Japanse werken en verslagen van Europese reizigers), Paris : Impr. de H. Carion, 1857. (Google Livres).
